Otro espa?ol en la F¨®rmula 1

?lex Palou pertenece a la quinta de Max Verstappen y Charles Leclerc, el doble campe¨®n mundial de F¨®rmula 1 y su principal rival de la temporada. Los tres han nacido en 1997. Y los tres son espl¨¦ndidos pilotos, aunque la vida les ha llevado por caminos diferentes. Mientras el holand¨¦s y el monegasco se han consolidado a una edad joven en el Gran Circo, el espa?ol ha tenido que explorar otras competiciones, en Jap¨®n y en Estados Unidos, para hacerse un hueco al volante de un monoplaza. A sus 25 a?os, Palou puede presumir de haber triunfado ya en el automovilismo, tras proclamarse campe¨®n en la IndyCar 2021 y acariciar las 500 Millas de Indian¨¢polis. Su m¨¦rito, enorme, es que lo ha hecho fuera de la F1. Y su asignatura pendiente, tambi¨¦n grande, es precisamente que nunca ha integrado la parrilla m¨¢s importante de su deporte. El viernes empezar¨¢ a llenar esa ausencia cuando se suba al MCL36 para cubrir los libres 1 del GP de Estados Unidos.

La experiencia convertir¨¢ a Palou en el 21? piloto espa?ol en tomar parte en un gran premio. Una lista que lidera Fernando Alonso, por delante de Carlos Sainz. Los tres coincidir¨¢n en Austin. No ser¨¢ la primera vez que ?lex se suba a un F1, porque ya ha participado en el ¨²ltimo mes en test privados de McLaren con el MCL35M, una versi¨®n anterior, en Barcelona y en Austria, junto a Pato Ward, tambi¨¦n procedente de la Indy. Todos los equipos est¨¢n obligados a probar con dos pilotos no titulares en el curso. Esta semana habr¨¢ cinco en el circuito de Las Am¨¦ricas. ?Eso quiere decir que Palou est¨¢ m¨¢s cerca de acceder al Mundial? S¨ª y no. McLaren tiene atados a dos j¨®venes, Lando Norris, de 22 a?os, y Oscar Piastri, de 21, as¨ª que esa v¨ªa anda cerrada. Pero estas pruebas son una primera llamada a la puerta. Situarse como primer suplente de una escuder¨ªa tan prestigiosa ya es un gran salto.