Para hacer marcha se necesita car¨¢cter. Ser una persona dura, que recorre cientos de kil¨®metros a la semana, siempre con un ojo en la t¨¦cnica y otro en la fatiga. Dureza y car¨¢cter, cualidades que les sobran a Mar¨ªa P¨¦rez y ?lvaro Mart¨ªn, los dos bicampeones mundiales de 20 y 35 km en Budapest. Una gesta literalmente insuperable para un pa¨ªs, porque es un pleno. Mar¨ªa, la guerrera de Orce, gan¨® su segundo t¨ªtulo medio coja, con un principio de fractura de estr¨¦s en el sacro. Los m¨¦dicos le dijeron que era mejor no salir. ¡°Marchando, soy una soldado¡±, y desfil¨® hacia el oro. Dura como el hierro.

?lvaro es todo personalidad. Nunca ha tenido problema en decir con transparencia lo que piensa, aunque no guste en algunos sectores. Inconformista y bravo. Es el primero en hacer autocr¨ªtica cuando las cosas no salen, pero tambi¨¦n quiere que se valore su excelencia, es el mejor del planeta. Los marchadores trabajan mucho, horas interminables en Cieza, Sierra Nevada, Llerena, Madrid, Guadix... Y responden, porque la marcha es, de calle, la disciplina atl¨¦tica m¨¢s productiva hist¨®ricamente del pa¨ªs.

En los Juegos de Par¨ªs s¨®lo habr¨¢ 20km marcha y la prueba larga desaparece. Ni 50 ni 35. En su lugar entra un raro relevo mixto 4x10km del que no hay demasiados datos. Es un golpe a la marcha y su gente. Atletas sacrificados, que se dejan la piel a diario en el asfalto, como ?lvaro y Mar¨ªa. A veces no se les cuida como los superdeportistas que son. Ni a sus entrenadores, Jacinto Garz¨®n, Carrillo, Quintana¡­ Hay que defenderlos, querer esta disciplina hist¨®rica. No s¨®lo ya por altruismo, sino por Mar¨ªn y Llopart, pasando por Bragado, Mar¨ªa Vasco, Massana, Miguel ?ngel L¨®pez... hasta Mar¨ªa P¨¦rez y ?lvaro Mart¨ªn. La marcha forma parte del ADN de nuestro atletismo.

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