Ganar la Champions para salvar la temporada
Graham Potter est¨¢ viviendo un inicio de aventura realmente complicado en los blues. Los fichajes de invierno potenciaron el proyecto, pero el equipo a¨²n est¨¢ en construcci¨®n.
Una temporada at¨ªpica. Explicar la campa?a 22-23 del Chelsea en unos pocos p¨¢rrafos resulta complicado. Su rendimiento, es evidente, est¨¢ muy por debajo de la expectativa y de su inversi¨®n en fichajes. La destituci¨®n de Thomas Tuchel despu¨¦s de la derrota en Zagreb ante el Dinamo por 1-0 en la jornada inaugural de la fase de grupos de la Champions sorprendi¨® al mundo del f¨²tbol, pero hay que entenderla como una consecuencia del cambio de propiedad: Todd Boehly quiso romper con el pasado e iniciar un proyecto inequ¨ªvocamente suyo. Las discrepancias en el mercado de fichajes y en la gesti¨®n diaria crearon un caldo de cultivo que llevaron al nuevo due?o a tomar la dr¨¢stica decisi¨®n tras un resultado decepcionante. Luego eligi¨® como sucesor a Graham Potter, que era el t¨¦cnico de moda en la Premier League: ven¨ªa realizando un gran trabajo en el Brighton, hab¨ªa arrancado la temporada de maravilla y el juego de su equipo era especialmente atractivo. Su inicio en Stamford Bridge no fue nada malo: gan¨® cinco de sus seis primeros partidos y se mantuvo invicto hasta que en el d¨¦cimo cay¨® por 4-1 ante su antiguo club. Ah¨ª arrancaron las dificultades. El equipo entr¨® en una din¨¢mica terror¨ªfica que no se modific¨® tras el par¨®n del Mundial y que lo llev¨® a la mediocridad de la media tabla, en la que a¨²n est¨¢, alejad¨ªsimo del top-4. A mediados de febrero, tras tres derrotas consecutivas, la continuidad de Potter estaba amenazada y se lleg¨® a publicar que se jugar¨ªa el puesto en el partido de vuelta de los octavos de final de la Champions League ante el Borussia Dortmund. Ese d¨ªa logr¨® una remontada que en Londres se quiere ver como el punto de inflexi¨®n de la temporada. Sin embargo, el nombre de Jos¨¦ Mourinho como posible recambio en junio no ha dejado de sonar, por lo que el actual inquilino del banquillo necesita hacer un buen tramo final de temporada para mantenerse en el puesto.
El impacto del mercado. Conocido es el dato de que, entre las ventanas de verano y el de invierno, el Chelsea ha gastado esta temporada m¨¢s de 600 millones. Una inversi¨®n tan exagerada aumenta la presi¨®n y por momentos ese peso se ha percibido en el juego. Los fichajes de enero le han permitido a Potter alinear pr¨¢cticamente a medio equipo nuevo, pero hay que tener en cuenta que en la Champions League s¨®lo pudo inscribir a tres: Jo?o F¨¦lix, Mudryk y Enzo Fern¨¢ndez. El entrenador est¨¢ a¨²n acoplando a las nuevas piezas y le est¨¢ costando encontrar una manera de jugar definida. En los tres ¨²ltimos partidos ha pasado al esquema de tres centrales con dos carrileros largos y le ha dado buenos resultados, consiguiendo tres victorias y sacando la mejor versi¨®n de Ben Chilwell en la izquierda.
Sin delantero centro. Con Lukaku cedido al Inter de Mil¨¢n, Armando Broja lesionado de gravedad y Aubameyang no inscrito en la lista de la Champions tras los fichajes de enero, Potter se ha quedado sin nueves en la plantilla. Kai Havertz es el que est¨¢ jugando en esa demarcaci¨®n, en la que tambi¨¦n podr¨ªan formar otros jugadores de tres cuartos de campo como Sterling, Mudryk, Joao F¨¦lix, Ziyech o Pulisic, pero la realidad es que en una eliminatoria de m¨¢xima exigencia el conjunto blue puede echar de menos esa figura.
La pareja so?ada en el medio. N¡¯golo Kant¨¦ lleva sin jugar desde el mes de agosto, cuando sufri¨® una lesi¨®n muscular que luego se agrav¨® y le oblig¨® a pasar por el quir¨®fano. El club espera que su reaparici¨®n se produzca durante este mes de marzo, por lo que podr¨ªa llegar a tiempo de formar una dupla con Enzo Fern¨¢ndez en el doble pivote en los dos choques ante el Real Madrid.
Lo mejor
El equipo dispone de varios jugadores con capacidad para generar ocasiones de gol. Desde los pases filtrados de Enzo por dentro a los centros de Reece James y Ziyech desde fuera.
Koulibaly y Fofana son centrales dominadores y con jerarqu¨ªa. Si logra defender al mismo nivel que ante el Dortmund, el Chelsea puede ser un bloque bastante consistente.
Lo peor
La falta de gol ha sido un problema en los ¨²ltimos meses, incluso en los partidos en los que han creado muchas ocasiones. Entre el 21 de enero y el 26 de febrero marcaron un tanto en 6 partidos.
La lesi¨®n de Thiago Silva y la no inscripci¨®n de Badiashile hacen que, por n¨²mero de efectivos, Potter no tenga tantos recursos para formar una l¨ªnea de tres centrales.
Otros ases
Mudryk: De todos los fichajes de invierno es al que m¨¢s le est¨¢ costando adaptarse. Su primera aparici¨®n en Anfield fue espectacular, pero luego baj¨® el nivel y perdi¨® el puesto ante Sterling.
Enzo Fern¨¢ndez: La gran revelaci¨®n del Mundial ya est¨¢ deslumbrando con sus pases al espacio. Su dinamismo le convierten en un jugador que se adapta perfectamente a los ritmos altos y muy complementario con cualquier acompa?ante en el doble pivote.