Madrid y Efes, los favoritos tapados

Hace unos d¨ªas, en un corrillo con gente del baloncesto, tuve la osad¨ªa de lanzar un pron¨®stico para la Final Four de la Euroliga: "Ahora el favorito es el Real Madrid". Unas semanas antes, cuando el Madrid braceaba para la salir de la crisis, muchos me hubieran calificado de loco, pero la cosa hab¨ªa cambiado mucho en las ¨²ltimas fechas, la din¨¢mica hab¨ªa tomado una direcci¨®n ascendente, y me sorprendi¨® que alguno de mis interlocutores incluso asintiera ante mis palabras. Otro de ellos, sin embargo, replic¨®, alto y fuerte: "No, el favorito ahora es el Efes". Su predicci¨®n, soltada con tino, tambi¨¦n hubiera colgado el cartel de locura en algunas fases de la liga regular, en la que los turcos han transitado con severos altibajos. Si nos fij¨¢ramos exclusivamente en la clasificaci¨®n de la Euroliga, ese primer candidato tendr¨ªa que haber sido, sin discusi¨®n, el Barcelona del MVP Mirotic, pero algo hab¨ªa cambiado por el camino que apeaba al equipo azulgrana del liderazgo de las apuestas. Sus opciones no quedaban eliminadas, en absoluto, pero s¨ª se nivelaban con las de sus compa?eros de viaje.

Las dos semifinales de Belgrado mostraron una tremenda igualdad. A nadie le hubiera extra?ado presenciar hoy un Bar?a-Olympiacos por la corona europea. Pero el desenlace de la competici¨®n ha conducido la final hacia un Madrid-Efes, hacia el pron¨®stico lanzado con desenfado en una tertulia informal, que tampoco puede sorprender a ning¨²n aficionado. Madrid y Efes, a pesar de haber terminado cuarto y sexto de la liga regular, a pesar de haber tocado fondo en algunas fases, tienen argumentos para levantar el trofeo. El duelo enfrenta al rey hist¨®rico, en busca de la Und¨¦cima, contra el vigente rey, en defensa del t¨ªtulo. A dos equipos que han sabido resurgir para estar en el lugar adecuado y en el momento se?alado con su arsenal listo para la batalla. Eran los favoritos tapados.