Jake Daniels
Jake Daniels tiene diecisiete a?os y juega a f¨²tbol. Es delantero centro en los juveniles del Blackpool, de la segunda divisi¨®n inglesa. Esta temporada ha marcado treinta goles. Hace dos fines de semana debut¨® con el primer equipo. Hab¨ªa cumplido el sue?o de su vida y, sin embargo, algo le imped¨ªa disfrutar plenamente del momento. Jake Daniels sent¨ªa que para ser futbolista profesional deb¨ªa ocultar su orientaci¨®n sexual, esa parte tan importante de nuestra identidad.
Jake Daniels pens¨® que aquello no estaba bien. Habl¨® con su madre y con su hermana, habl¨® con su capit¨¢n y sus compa?eros, habl¨® con el club y con su agente y con la asociaci¨®n LGBTQ Stonewall. Habl¨® mucho y sinti¨® el apoyo de su entorno y, entonces, decidi¨® dar el paso. Fue un gran paso para ¨¦l, pero un enorme, enorme paso para el mundo del f¨²tbol. El 16 de mayo, fecha previa al d¨ªa internacional contra la homofobia, Jake Daniels, que tiene diecisiete a?os y acaba de debutar como profesional, declar¨® su homosexualidad en un comunicado en la web de su club.
Jake Daniels recibi¨® el apoyo un¨¢nime del mundo del f¨²tbol. Compa?eros, instituciones y clubes reaccionaron mostr¨¢ndole cari?o y agradecimiento. Recibi¨® mensajes de la UEFA, de la FIFA, de la Premier League. Tambi¨¦n del Liverpool y del Everton, del Manchester United y del City, del Athletic Club y del Barcelona, del Arsenal y del Tottenham. Y uno muy especial, del Preston North End, el gran rival del Blackpool, que en su cuenta de Twitter dio en la clave escribiendo: ¡°esperamos que la valent¨ªa de Jake Daniels sea una inspiraci¨®n para que otros sientan que pueden seguir sus pasos¡±
Imagino a otro chico adolescente en su habitaci¨®n de una escuela de f¨²tbol, en Lezama o en la del Ajax, en la de Boca o el West Ham, leyendo las redes sociales y d¨¢ndose cuenta de que no tiene por qu¨¦ elegir entre el sue?o deportivo y el amor, que los dos aspectos de su vida son plenamente compatibles, y me siento reconfortado.
Jake Daniels tiene diecisiete a?os. Siempre ha so?ado con ser futbolista profesional. Apenas ha comenzado a conseguirlo y ya ha cambiado, para mejor, el mundo del f¨²tbol. Muchas gracias, Jake Daniels, de coraz¨®n.