Puerto de las Palomas: De C¨¢diz a Cantabria pasando por Ja¨¦n
Hacemos un primer viaje por puertos que comparten nombre a lo largo de la geograf¨ªa espa?ola: hasta cuatro subidas tienen a estas aves como mentoras
Todos sabemos, a estas alturas, que en cualquier rinc¨®n de Espa?a hay una cuesta o un puerto para subir en bici. Y al final, todas las monta?as tienen algunos rasgos comunes, y no es dif¨ªcil que los lugare?os utilicen alg¨²n elemento destacado para darle nombre -sin ir m¨¢s lejos, en nuestro pa¨ªs hay unas cuantas Pe?as de los Buitres, o del Buitre en singular, en alusi¨®n a picos donde anidan estas aves-, por lo que la curiosidad me ha llevado a buscar puertos que tengan un nombre igual o, al menos, de la misma ra¨ªz.
Curiosamente, el origen de este art¨ªculo est¨¢ en una visita que hice a Cazorla hace un par de semanas con mi mujer y mi hija. Me estoy poniendo en plan Abuelo Cebolleta, pero la ¨²ltima -y hasta ahora ¨²nica- vez que fui por aquella zona ten¨ªa 11 a?os. Y, sin embargo, recuerdo perfectamente el nombre del ¨²nico puerto que estaba se?alizado en aquella carretera entre Hornos de Segura -donde me hosped¨¦ aquella vez, en concreto en la aldea de La Capellan¨ªa- y Cazorla: el Puerto de las Palomas.
As¨ª que me surgi¨® esa duda, porque ya conoc¨ªa otro puerto con el mismo nombre. ?Cu¨¢ntas subidas tienen el nombre de estos pajarillos urbanos tan maravillosos y que tanto nos gustan, por eso en algunos sitios las llaman las ratas del aire? Pues tras hacer una b¨²squeda, he encontrado cuatro. Empecemos por la primera: el Puerto de las Palomas de Cazorla es el que da entrada al Parque Natural Cazorla, Segura y Las Villas. Tiene una altitud algo superior a los 1.240 metros y la longitud¡ pues depende desde d¨®nde consideremos que empieza.
Si queremos hablar de ¨¦l como un ¡®puerto largo¡¯, diremos que comienza en un puente sobre el r¨ªo Ca?amares, en la carretera que nos lleva hasta Peal de Becerro y, despu¨¦s, a Cazorla. Aunque, siendo honestos, hasta llegar a ese primer pueblo estamos m¨¢s bien en una sucesi¨®n de falsos llanos. Luego, ya s¨ª, entre el cruce Peal -?m¨ªtico aquel Tugia Juego Limpio de f¨²tbol modesto!- y Cazorla nos encontramos con dos kil¨®metros muy duros y unas rampas que pasan ampliamente el 10%. Pero lo peor est¨¢ al tomar la circunvalaci¨®n de Cazorla, con una zona que se acerca incluso al 20% ganando altura a lo bestia para terminar en la zona alta del pueblo y salir de ¨¦l.
Ah¨ª llegamos a La Iruela donde empieza un descenso de casi tres kil¨®metros. Y ya estar¨ªamos en la versi¨®n ¡®corta¡¯ del puerto. Unos 9 kms entre el 4-5% constantes, con unas curvas de herradura de cas 180 grados preciosas que permiten ir mirando a la sierra. Arriba nos encontraremos un mirador bien bonito, en la zona del Paso del Aire, llamado as¨ª porque es literalmente un pasillo donde el viento corre como le da la gana y hace un fr¨ªo que pela, adem¨¢s te pega una buena bofetada despu¨¦s de ir todo el puerto ¡®abrigado¡¯ por la monta?a. En definitiva, estamos ante un puerto accesible pero que, si queremos y lo tomamos desde abajo del todo, se nos puede hacer bola porque ser¨ªan 21 kil¨®metros de ascenso. Sobre todo cuando el aire empiece a dar casi arriba y la temperatura baje.
Exageraciones andaluzas
?Y con qu¨¦ otras subidas comparte nombre este Puerto de las Palomas? Pues, evidentemente, la primera que se nos viene a la cabeza est¨¢ exactamente a 357 kil¨®metros de all¨ª. Y creo que no me equivoco si digo que hablamos del puerto m¨¢s emblem¨¢tico de Andaluc¨ªa Occidental. Son casi 1.200 metros de altitud con 14 kil¨®metros de ascenso a casi el 7% de media. La vertiente m¨ªtica y cl¨¢sica empieza en la maravilla de pueblo que es Zahara de la Sierra -del que ya os he hablado aqu¨ª alguna que otra vez- y llegamos al coraz¨®n de la Sierra de Grazalema. La Vuelta a Espa?a y la Vuelta a Andaluc¨ªa ya lo han probado, y como haga un domingo bueno son decenas los cicloturistas que se acercan a gozar sus rampas.
Lo m¨¢s duro, por porcentajes, se encuentra casi al principio antes de llegar a Zahara, pero son los cuatro kil¨®metros finales los que se hacen m¨¢s cansinos. Unas curvas preciosas mientras se gana altura sobre el valle y el embalse que abastece la zona va quedando cada vez m¨¢s abajo, y rampas que rondan el doble d¨ªgito en muchas ocasiones -hay un kil¨®metro entero por encima del 8%-, con picos de hasta el 13%. Si no lo hab¨¦is subido, de verdad que os lo recomiendo encarecidamente. Y despu¨¦s, bajad hasta Grazalema y pod¨¦is engancharlo con el Alto del Boyar y llegar a Ubrique. Ah¨ª os lo dejo. Una curiosidad sobre este puerto es que, durante mucho tiempo, -no s¨¦ si sigue ah¨ª todav¨ªa sigue ah¨ª- ha hecho bueno el t¨®pico de que a los andaluces nos gusta exagerar. Y es que el letrero se?ala una altitud de 1.357 metros, cuando la real se queda en torno a los 1.180.
El siguiente enclave que lleva el nombre de estos animalejos es la Cuesta del Palomo, en la provincia de Toledo. Aunque, realmente, esta subida corta y explosiva -pendiente m¨¢xima del 18%- que se encuentra cerca de Aranjuez pero dentro de la provincia manchega se le dice as¨ª por ser la v¨ªa de acceso a la antigua finca de un ex torero llamado Palomo Linares. De ah¨ª su nombre. Es una carretera de ida y vuelta, o sea, que se tratar¨ªa de ir a prop¨®sito a buscarla, darse el calent¨®n en el pecho y volver a bajar.
Aunque hay otro Puerto de las Palomas andaluz en la provincia de M¨¢laga, ¨¦ste no es accesible en bici, o al menos no de carretera. Forma parte de una ruta senderista hacia otro puerto aviar, el de Las Golondrinas, as¨ª que lo dejamos aqu¨ª mencionado pero no repararemos en ¨¦l. Y nos vamos al ¨²ltimo, que tambi¨¦n es un puerto con cierto renombre, pero en este caso del norte: el Puerto de Palombera.
?Palomas o una simple explanada?
Es com¨²n de las lenguas asturiana, leonesa y c¨¢ntabra el uso de mb en muchas palabras donde el castellano s¨®lo usa la m. As¨ª, en el c¨¢ntabru se utiliza el vocablo 'palomba' para denominar a la paloma. Por extensi¨®n, una palombera es una palomera, que es una persona que cr¨ªa palomas, as¨ª que todo claro... ?Seguro? Bueno, el caso es que en castellano una palomera, seg¨²n la RAE, en su ¨²ltima acepci¨®n es un p¨¢ramo peque?o. Y eso cuadra perfectamente con el paraje que nos encontramos en la cima del puerto. En asturiano, palombera es un adjetivo femenino relacionado con las palomas. Preguntados algunos colegas c¨¢ntabros, me dicen que el nombre s¨ª parece tener que ver con nuestros pajaritos protagonistas de hoy.
De Palombera poco os puedo decir, porque ya lo coment¨¦ aqu¨ª. Casi 22 kil¨®metros, rampas que no llegan m¨¢s all¨¢ del 8% y, en definitiva, un puerto en el que gustarse y disfrutar de sus vistas. Es la 'frontera' natural entre el valle de Cabu¨¦rniga y la comarca de Campoo a la que tanto quiero. El principal peligro de este puerto es que, cuando menos te lo esperes, se te mete la niebla. Sobre todo hay que tener mucho tiento en las bajadas, porque adem¨¢s de curvas con poca visiblidad y la posibilidad de que haya niebla, hay vacas y potros sueltos por doquier que se te pueden meter en la carretera y pegarte una casta?a monumental. As¨ª que mucho cuidado.
Este puerto es ideal para enlazarlo despu¨¦s con la subida a la estaci¨®n de esqu¨ª de Alto Campoo o, si te ves especialmente bien, seguir desde ah¨ª hasta la Fuente del Chivo, que son todav¨ªa cinco kil¨®metros m¨¢s. Y despu¨¦s se mete uno un cocido monta?¨¦s en Reinosa y recuperas todo lo que hayas quemado y te deja reservas para tres o cuatro d¨ªas.
No s¨¦ si me dejo alg¨²n puerto m¨¢s relacionado con las palomas. Lo que s¨ª he podido ver entre los que comparten denominaci¨®n es que, muy probablemente, los que lleven una Cruz en su nombre sean los m¨¢s repetidos de toda Espa?a. En otra entrega intentamos hacer una recopilaci¨®n. Y, bueno, sin desmerecer la Cuesta del Palomo, os puedo decir que los otros tres los he visitado y son m¨¢s que recomendables. Me despido, por cierto, con una foto de una casa de Cazorla cuya fachada est¨¢ decorada... con bicis antiguas. C¨®mo nos gusta lo que nos encanta.
