La rampante nueva ola del Athletic
Una nueva generaci車n emerge en el Athletic, que empieza a disfrutar de varios j車venes de excelente calado futbol赤stico. Para un club que vive siempre con angustia el declinar de los veteranos, el impacto de Nico Williams (19 a?os), Sancet (21), Vencedor (21), Vivian (22), Z芍rraga (23), Nico Serrano (18) y el portero Aguirrezabala (21) 每internacional sub 21- es una noticia cargada de esperanza. El Athletic, un club que eligi車 la v赤a delicatesen en el f迆tbol de las grandes superficies, defender芍 contra el Real Madrid su t赤tulo de campe車n de la Supercopa. Ser芍 la cuarta final 每dos de Copa, dos de Supercopa- que dispute en los 迆ltimos 12 meses, con una sustancial contribuci車n de jugadores apenas conocidos hasta hace poco.
No se recuerda una colecci車n m芍s prometedora de j車venes desde el grupo que disput車 contra el Bar?a la final juvenil de 1987. En aquel equipo, dirigido por Nico Est谷fano, jugaban Alkorta, Garitano, Mendiguren, Aguirretxu y Uribarrena. Casi todos despuntaban en el Bilbao Athletic, instalado en Segunda A. Xabi Eskurza, el m芍s joven de todos, y Yosu Urrutia, que con los a?os ser赤a elegido presidente del club, formaron parte del mismo ciclo.
Aquella compacta hornada irrumpi車 inmediatamente despu谷s de la mayor crisis en la historia del Athletic. La destituci車n de Javier Clemente en 1985, en medio de la grav赤sima fractura social que se produjo despu谷s de ganar dos Ligas y una Copa, arroj車 sobre sobre ellos una responsabilidad dif赤cil de soportar.
Las 迆ltimas actuaciones del Athletic han confirmado el buen estado de salud de su factor赤a en Lezama. De los 迆ltimos ocho goles del equipo, Sancet ha marcado cuatro 每uno contra el Real Madrid, tres frente a Osasuna-, y Nico Williams ha a?adido tres (dos en la Copa contra el Mancha Real y el tanto de la victoria en la semifinal de la Supercopa).
Aunque la cuenta de goles registra un apreciable valor estad赤stico, las caracter赤sticas de los remates ofrecen razones superiores para la confianza. Sancet clav車 un derechazo espectacular en la porter赤a de Courtois, se anticip車 a su marcador para cabecear el primer gol en El Sadar, coloc車 a un toque la delicada media volea que signific車 el 1-2 y cerr車 el partido con un timing perfecto en su aparici車n para aprovechar un servicio de Berenguer.
Nico Williams aprovech車 un rechace en el 芍rea para embocar el primer gol del Athletic contra el Mancha Real. Fue un remate con la zurda, colocado y raso, parecido a su magn赤fico gol en Riyad. El segundo alcanz車 un alto grado de dificultad: en pleno despegue, control車 con la izquierda, casi de espuela un pase de Vesga, la pelota le qued車 perfecta para la carrera y super車 al portero en el mano a mano: un fino toque con la derecha, despu谷s de una conducci車n impecable.
La variedad de acciones en los goles invita a pensar en un considerable rango de cualidades en Sancet 每un jugador poderoso, fiable en los controles, capaz de jugar de espaldas a la porter赤a y sacar punta de su facilidad para girarse antes de aprovechar su instinto para filtrar pases cortos- y Nico Williams, que agrega freno a su explosividad, dispone de una convincente visi車n perif谷rica y resulta muy dif赤cil de detectar en los regates. Es ambidiestro a la manera de Demb谷l谷. Sale por los dos perfiles y golpea fuerte tanto con la derecha como la izquierda. Aunque no ha cumplido 20 a?os, juega con soltura, relajado, caracter赤sticas infrecuentes en futbolistas tan j車venes.
Sancet y Williams son los jugadores m芍s vistosos en un grupo que cuenta con j車venes de car芍cter como Vencedor y Vivian, futbolistas que no hacen ruido, ni producen titulares en la prensa, pero con capacidad de arrastre entre sus compa?eros. El zurdo Nico Serrano comienza a asomar. Internacional en todas las categor赤as juveniles, es un delantero fino, r芍pido, t谷cnico, con un golpeo exquisito. Junto al mediocampista Z芍rraga integran la m芍s que prometedora nueva ola del Athletic.