2022, el a?o en el que el p¨¢del buscar¨¢ las 100.000 licencias
La FEP refleja un hito hist¨®rico en Espa?a gracias al incremento del 22 por ciento en 2021 hasta llegar a las 96.872.
Tiene m¨¢s de realidad que de moda. El p¨¢del es, sin duda, la disciplina deportiva que m¨¢s crece a?o tras a?o y as¨ª lo confirma el incremento en n¨²mero de seguidores, el aumento de las ventas de material temporada tras temporada y las cifras de consumo de contenido en Youtube, Instagram, Twitter o Facebook. Y, ahora, tambi¨¦n el n¨²mero de licencias federativas.
Y es que la evoluci¨®n de este deporte es, cuanto menos, curiosa. Estigmatizado por el clich¨¦ de ¡°deporte de pijos¡± en sus inicios en Espa?a, ha sufrido una profunda transformaci¨®n en la ¨²ltima d¨¦cada. Se ha democratizado. Al p¨¢del o a p¨¢del -seg¨²n- juegan personas de toda edad y condici¨®n. Y, eso, ha hecho que arraigue, se popularice y se convierta en uno de los m¨¢s consumidos en Espa?a. Tanto, que hace ya un par de a?os que super¨® al tenis en n¨²mero de licencias federaritvas.
Muchas veces se ha hablado ya del consumo de pistas, de las ventas de material o de los registros televisivos, pero significativo de la evoluci¨®n del desarrollo del p¨¢del en Espa?a es el incremento de licencias federativas. Y no es balad¨ª. Cierto es que la distancia entre federados -t¨¦cnicos, ¨¢rbitros y jugadores- con respecto a la masa de consumo es abismal, pero es un ¨ªndice de gran importancia para baremar cu¨¢l es la salud de su crecimiento.
Y es m¨¢s que positivo. El ascenso en licencias federativas es mete¨®rico. En apenas 10 a?os se han triplicado las fichas federativas en Espa?a cuando muchos otros deportes han visto frenado su incremento. De 39,652 en 2012 a las 96,872 de 2021, recoge la Federaci¨®n Espa?ola de P¨¢del (FEP). Un crecimiento que habla por s¨ª solo de hacia d¨®nde camina el p¨¢del.
¡°Este aumento de licencias demuestra que al p¨¢del en Espa?a a¨²n le queda recorrido para seguir creciendo¡±, asegura Ram¨®n Morcillo, presidente de la FEP, sobre el incremento.
La pandemia, el catalizador
Pero, cu¨¢l es la raz¨®n. Muchas y muy variadas son las causas que han desencadenado este boom del p¨¢del, pero hay una reciente que por inesperada llama poderosamente la atenci¨®n: la pandemia.
Y es que hasta 2020 el p¨¢del caminaba por un crecimiento estable y sostenido. Pero la pandemia lo cambiar¨ªa todo. O, mejor dicho, las restricciones a causa de la pandemia. Por primera vez, los actores m¨¢s importantes de este sector -federaciones, organismos, marcas y estamentos- se pon¨ªan de acuerdo para trabajar en un objetivo com¨²n: que el p¨¢del fuera denominado como deporte seguro. Y ah¨ª radicar¨ªa la clave del crecimiento.
El p¨¢del, por la distancia entre jugadores, el -casi- nulo contacto entre ellos y el espacio de juego, fue etiquetado como seguro y permiti¨® que muchos aficionados al deporte vieran en ¨¦l una v¨¢lvula de escape. Muchos perfiles que practicaban y practican deportes de equipo o de contacto probaron o intensificaron su experiencia con el p¨¢del. Y, muchos, se han quedado. A nivel amateur y federativo. En licencias, traducido, de poco m¨¢s de 75.000 en 2019 a rozar las 100.000 en 2021.
¡°Las restricciones derivadas de la pandemia han acelerado esta l¨ªnea ascendente del p¨¢del que se ha mostrado como un deporte seguro¡±, confirma Morcillo sobre el incremento de los dos ¨²ltimos a?os.
Un n¨²mero de licencias que, desgranado, tiene varias lecturas. La primera, Catalu?a -21.486-, Andaluc¨ªa -12.634- y Madrid -9.226 son las comunidades aut¨®nomas que lideran las estad¨ªsticas; la segunda, los veteranos, s¨ª, los veteranos -m¨¢s de 39 a?os- representan m¨¢s del 50 por ciento de licencias actuales; y la tercera, que los menores -menos de 19 a?os- suponen ya m¨¢s de un 13 por ciento de las licencias.
Unas cifras a tener muy en cuenta y que ponen un claro objetivo en la diana: el 100K. El p¨¢del, la FEP y las federaciones territoriales buscar¨¢n superar la barrera de las 100.000 licencias este 2022 en lo que ser¨ªa un hito hist¨®rico y un exhibici¨®n de fuerza de un deporte que, en gran medida, sigue sin contar con el apoyo y respaldo que se ha ganado en las instituciones.
Cierto es que el boom pasar¨¢ y que el crecimiento volver¨¢ a ser sostenido y no potenciable, pero en la seducci¨®n de esos perfiles que se quedan y en la capacidad para retener seg¨²n qu¨¦ porcentaje radicar¨¢ el ¨¦xito al medio plazo. La realidad ya ha superado a la moda, ahora veremos hasta d¨®nde nos lleva.