Manolo Santana, referente dentro y fuera de la pista
El tenis nos lo descubri車 un tenista excepcional, una gran persona, un hombre humilde de origen y de forma de ser durante toda su vida, "un tipo con suerte", Manolo Santana. Fue el pionero en Espa?a de los grandes triunfos internacionales del deporte de la raqueta, con victorias en muchos torneos, destacando dos Roland Garros, un US Open y el 谷xito m芍s recordado, su victoria en Wimbledon en 1966. El Real Madrid no s車lo es el que m芍s Copas de Europa y Champions ha ganado, 13, es adem芍s el 迆nico club de f迆tbol, cuyo escudo lo ha llevado en el pecho un tenista en una final y al levantar la copa de campe車n de Wimbledon, Manolo Santana. Fue el primer espa?ol que consigui車 ganar ese torneo, el m芍s antiguo y prestigioso. Y pasaron 28 a?os hasta que Conchita Martinez lo gan車 en categor赤a femenina y nada menos que 44 a?os hasta que Nadal, por cierto tambi谷n madridista, levantara su primera copa en el All England Club.
El Mutua Madrid Open, ATP Master 1.000 y WTA 1.000, es el torneo m芍s importante que se juega en Espa?a y uno de los mejores del mundo. Traerlo a Madrid fue un acierto del alcalde ?lvarez del Manzano y de Ignacio del R赤o. Desde el primer torneo, 2002, hasta hoy, ha ido mejorando y creciendo como evento deportivo, social y econ車mico. El Ayuntamiento de Madrid, Mutua Madrile?a, la visi車n empresarial de Ion Tiriac (hasta hace poco propietario del torneo) y la gran profesionalidad y eficacia en la gesti車n de Gerard Tsobanian han contribuido al 谷xito del torneo. Pero el alma del Mutua Madrid Open, la imagen del torneo, fue su director deportivo, Manolo Santana. Lo vivi車 y sinti車 con intensidad, junto a las grandes estrellas y a la mejor generaci車n espa?ola del tenis, a los que cuid車 siempre con su experiencia y cercan赤a. Un placer o赤rle hablar, con aquella sonrisa sincera, de tenis, de f迆tbol o de la vida.
Feliciano L車pez es el gran fichaje para continuar la fant芍stica labor de una leyenda. Veremos a otros tenistas, habr芍 novedades, pero algunas cosas no cambiar芍n. Las finales en Madrid se seguir芍n jugando en la pista central del estadio que, por decisi車n de los madrile?os, lleva el nombre de Manolo Santana.