Klopp no repetir¨¢ la apuesta
Fin de la pesadilla en Anfield. Justo antes de recibir al Real Madrid, el Liverpool volvi¨® a ganar por fin en casa tras una hist¨®rica racha de seis derrotas consecutivas en la Premier y de ocho encuentros sin ganar en su feudo. Cuando Ollie Watkins adelant¨® al Aston Villa en el primer tiempo la s¨¦ptima debacle seguida se vio cerca, pero los tantos de Mohamed Salah y Trent Alexander-Arnold (este ¨²ltimo, que fue un golazo, lleg¨® en el 91¡¯) le dieron una victoria muy necesaria al cuadro de J¨¹rgen Klopp. Los reds han sumado los ¨²ltimos nueve puntos posibles y han reducido su desventaja con respecto a la cuarta plaza: ahora la ocupa el West Ham y la tienen a solo tres unidades.
A vueltas con Thiago. La decisi¨®n de Klopp m¨¢s criticada por la prensa inglesa en el partido de ida fue su apuesta por Naby Keita en detrimento de Thiago Alc¨¢ntara. El propio entrenador pareci¨® asumir su error corrigi¨¦ndolo con la sustituci¨®n inversa justo antes del descanso. Sin embargo, ante el Aston Villa volvi¨® a dejar al centrocampista espa?ol en el banquillo y le dio la titularidad a James Milner junto a los fijos Fabinho y Georginio Wijnaldum. Fue una de las pocas rotaciones que el entrenador alem¨¢n hizo frente al cuadro de Birmingham, ya que repitieron nueve de los once que salieron de inicio en Valdebebas. La otra novedad fue la titularidad de Roberto Firmino, que desplaz¨® a Diogo Jota a la izquierda en un movimiento propiciado por la suplencia de Sadio Man¨¦. Asumiendo que la estrategia de buscar un plan m¨¢s f¨ªsico no le funcion¨®, lo m¨¢s probable es que Klopp esta vez s¨ª apueste por Thiago desde el principio ante el Real Madrid para intentar competir por la posesi¨®n y disponer de este modo de un pasador m¨¢s talentoso en la medular.
?Los cuatro juntos? Quiz¨¢ no desde el arranque, pero vi¨¦ndose con la obligaci¨®n de remontar no ser¨ªa descartable que Klopp se planteara en alg¨²n momento del partido juntar a sus cuatro atacantes y renunciar a un centrocampista. En ese esquema 4-2-3-1, que ya se vio en el tramo final ante el Arsenal hace diez d¨ªas, Firmino suele retrasarse a la media punta para actuar unos metros por detr¨¢s de Diogo Jota, con Man¨¦ y Salah abiertos a los costados. Incluso el suizo Shaqiri, que posee un golpeo de bal¨®n formidable desde media distancia, podr¨ªa ser una alternativa a la desesperada en los ¨²ltimos minutos.
La defensa no se toca. Pese a la inseguridad que mostraron en la ida, que se pod¨ªa adivinar de antemano por su escasa experiencia internacional, Klopp parece dispuesto a seguir dando continuidad a la pareja de centrales formada por Nathaniel Phillips (24 a?os) y el turco Ozan Kabak (21). Al menos los mantuvo ante el Villa, en lo que pareci¨® un mensaje de confianza y una apuesta por otorgarles noventa minutos m¨¢s con el objetivo de que siguieran afianz¨¢ndose y compenetr¨¢ndose. El t¨¦cnico germ¨¢nico ha llegado a esta conclusi¨®n tras comprobar c¨®mo la b¨²squeda continua de nuevas parejas con constantes cambios no le dio en ning¨²n momento el resultado esperado. Sin embargo, esta zona seguir¨¢ siendo para el Madrid un punto d¨¦bil a explotar.