Valverde divisa la ¨²ltima meta
La presentaci¨®n del Movistar Team, el ¨²nico equipo espa?ol del World Tour, suele ser un acto de reencuentro entre la gente del ciclismo en el lanzamiento de la temporada, s¨®lo superado por la revelaci¨®n del recorrido de la Vuelta a Espa?a, la gran fiesta social de este deporte. La pandemia ha transformado este a?o el primero de ellos en un evento virtual con conexiones desde Madrid y Almer¨ªa, mientras que del segundo todav¨ªa no se tienen noticias oficiales, m¨¢s all¨¢ de su pretensi¨®n de celebrarse en la primera quincena de febrero. A trav¨¦s de la pantalla, muy apropiada tambi¨¦n para una formaci¨®n llamada Movistar, el equipo telef¨®nico anunci¨® sus novedades y sus desaf¨ªos con una plantilla de 43 ciclistas, 29 hombres y 14 mujeres. Los principales refuerzos son Miguel ?ngel L¨®pez, Superman, un bravo escalador colombiano que ya se ha subido a los podios del Giro y la Vuelta y ha ganado la etapa reina del Tour; Iv¨¢n Garc¨ªa Cortina, que proyecta a gran clasic¨®mano, y Annemiek van Vleuten, un fichaje gal¨¢ctico del pelot¨®n femenino. Los tres apuntalar¨¢n el liderazgo junto a Enric Mas y Marc Soler.
Y tambi¨¦n de Alejandro Valverde, no me he olvidado. El murciano, como anunci¨® en primera persona, avista la meta final: ¡°Arranco con 40 tacos y con la idea de que ser¨¢ mi ¨²ltimo curso¡±. Valverde correr¨¢ esta campa?a con la ilusi¨®n de sumar una medalla ol¨ªmpica a su brillante palmar¨¦s, donde figuran la Vuelta, el Mundial, la Lieja, la Flecha Valona, el Dauphin¨¦, podios en las tres grandes, el n¨²mero uno del World Tour¡ Un sinf¨ªn de victorias que Alejandro hac¨ªa que parecieran f¨¢ciles. El reto se presenta exigente, porque la vela se consume. El a?o pasado, por primera vez, no celebr¨® ning¨²n ¨¦xito. La temporada se divisa ¡°especial¡± para el ciclista, pero tambi¨¦n para el deporte espa?ol, que despedir¨¢ a uno de sus grandes. Seguramente ahora, cuando se retire, se podr¨¢ calibrar mejor su elevada altura.