Yulimar, Duplantis y aquel febrero m¨¢gico

El premio de Atleta del A?o otorgado a Yulimar Rojas nos transporta a una noche de ensue?o en el Polideportivo de Gallur, en el barrio de Los C¨¢rmenes, en el distrito de Latina, en el pabell¨®n que ha recuperado el atletismo de ¨¦lite para Madrid, en otros tiempos una ciudad acostumbrada a las grandes estrellas y a los r¨¦cords siderales. Era viernes, 21 de febrero, poco antes de que la pandemia cambiara nuestras vidas para siempre. El virus ya acechaba, pero el planeta todav¨ªa ni imaginaba la que se ven¨ªa encima, se ve¨ªa como un problema lejano, aunque realmente estaba a la vuelta de la esquina. La semana anterior, Armand Duplantis hab¨ªa batido dos veces la plusmarca mundial de p¨¦rtiga, en Torun y en Glasgow, con 6,17 y 6,18. Su nombre estaba en boca de todos, en un a?o que a¨²n anunciaba numerosas gestas, con los Juegos en el horizonte. Duplantis no compiti¨® en el cierre del World Indoor Tour, ten¨ªa otros planes, pero la capital espa?ola tampoco le ech¨® en falta. Otro concurso de saltos, el de triple, iba a acaparar el protagonismo.

En Gallur estaba Yulimar, una venezolana afincada en Guadalajara a las ¨®rdenes del m¨ªtico Iv¨¢n Pedroso. Al ritmo de las palmas madrile?as, en una ciudad que le da "buena vibra", Yuli bati¨® por siete cent¨ªmetros el r¨¦cord de Tatiana Lebedeva: 15,36. Fue una fiesta. Para el verano se reservaba el gran salto al aire libre, la plusmarca de Inessa Kravets sobre 15,50, la gloria ol¨ªmpica en Tokio... Pero nada de eso lleg¨®. El coronavirus aplaz¨® todo. Aun as¨ª tuvo tiempo de ganar en M¨®naco, mientras que Duplantis bat¨ªa el r¨¦cord outdoor en Roma (6,15), en un verano at¨ªpico, con reuniones adaptadas a los tiempos. World Athletics ha premiado, sobre todo, los saltos gal¨¢cticos de aquel febrero m¨¢gico. Cuando los nubarrones todav¨ªa no hab¨ªan desatado su tormenta.