La hora de la verdad para Luis Enrique

Una cosa positiva trae de antemano el partido de esta noche: por fin mucha gente se va a enterar qu¨¦ es eso de la Liga de Naciones. Esta competici¨®n, tan nueva que s¨®lo lleva una edici¨®n, trata de proclamar campe¨®n europeo de selecciones los a?os impares, en los que no hay Eurocopa ni Mundial. Para m¨ª ofrece dos novedades interesantes: ocupa ventanas FIFA antes gastadas para amistosos y estratifica el f¨²tbol europeo en categor¨ªas, eliminando esos partidos tan desiguales de las fases previas de Eurocopa o Mundial. Este modelo da un aliciente a todas las selecciones que no pelean por el t¨ªtulo: subir de grupo o al menos no bajar.

Carece, claro, de la tradici¨®n y el empaque que tiene la Eurocopa, cuatrienal, que empieza con unas fases de clasificaci¨®n largas y bastante pelmazas, pero que se redime con su fase final, un mes en el que absorbe la atenci¨®n general. Este nuevo modelo no es lo mismo, es m¨¢s ligero, pero el que lo gana (Portugal en la primera edici¨®n) es porque ha quedado lealmente por encima de todos los dem¨¢s seg¨²n un sistema ordenado. Y adem¨¢s, con su escala de ascensos y descensos en las fases de grupo dota de gran inter¨¦s a much¨ªsimos partidos. Ahora, ya saben: recibimos a Alemania y ganando iremos a la final a cuatro.

Un partido contra Alemania no es cualquier cosa, nunca lo ha sido. Este llega adem¨¢s en un momento en el que empieza a cundir cierta impaciencia. Luis Enrique sigue de pruebas, sobre todo en las funciones m¨¢s emparentadas con el gol: la porter¨ªa y el ataque. Ya no es tan nuevo este seleccionador, lleg¨® hace dos a?os y cuando falt¨® le sucedi¨® su segundo. Es dif¨ªcil refugiarse en la ¡®provisionalidad¡¯ tanto tiempo. De momento, hay un equipo presionante, que quiere ser protagonista, pero flojea en las ¨¢reas, tiene apagones y nuevos nombres entran y salen de forma continua. Esta noche es buena para dar un zapatazo y espantar dudas.