El Elche vuelve a Primera en ¡®foto-finish¡¯

Cuando empezaba a saber yo lo que era el f¨²tbol apareci¨® por primera vez el Elche en Primera, en circunstancias muy comentadas. Con C¨¦sar, aquel divino calvo de la delantera del Bar?a que cant¨® Serrat, como entrenador-jugador. De su mano subi¨® el Elche de Tercera a Primera (no hab¨ªa Segunda B) en dos temporadas. El capit¨¢n era el lateral Quirant, uno de los que siete a?os atr¨¢s crearon una cooperativa para salvar al club, arruinado y en Regional. Lo hac¨ªan todo: sembrar, pintar las rayas, barrer las gradas, atender la taquilla... Cuando hubo beneficios votaron con qu¨¦ porcentajes repartirlos, seg¨²n m¨¦ritos.

Aquella fue una aparici¨®n llamativa subrayada por la originalidad de su uniforme, un gui?o ecologista ¡®avant la lettre¡¯. Aquel ascenso fue el p¨®rtico de un tiempo de gloria, con buenos equipos sucesivos: uno con abundancia de paraguayos, t¨¦cnicos y bravos (Lazcano, Re, Romero...), y el hondure?o Cardona; le sucedieron canteranos que frecuentaron la Selecci¨®n, los Asensi, Can¨®s, Lico, Marcial y Vav¨¢, que gan¨® un Pichichi; m¨¢s tarde, argentinos, con los que Rub¨¦n Cano lleg¨® a Espa?a. Luego altern¨® la Primera con la Segunda y hasta le toc¨® el dif¨ªcil pozo de Segunda B. Ahora vuelve, de nuevo en dos brincos, y de forma ag¨®nica y rocambolesca.

Entr¨® en la fase de ascenso en ¡®foto finish¡¯, con el penalti-VAR sufrido en Riazor por el Fuenlabrada, que devolv¨ªa al Elche a la sexta plaza. Luego, ha repetido en las dos eliminatorias el 0-0 en casa y el 0-1 fuera. En Zaragoza el gol lo hizo Nino, con 40 a?os ya cumplidos; el de anoche lleg¨® en el 96¡¯, de nuevo en ¡®foto finish¡¯, en cabezazo de Pere Milla que culminaba un curso cargado de sobresaltos. Quinto por la cola en presupuesto, siempre al l¨ªmite para cumplir el control de LaLiga, se planta en Primera junto a Huesca y C¨¢diz. Milagro colectivo en el que sobresale un nombre, el del animoso Pacheta, cuya no continuaci¨®n ser¨ªa un error dram¨¢tico.