C¨®mo una noche de vivac mejora tu salud
Dormir al raso sincroniza nuestro reloj biol¨®gico con las horas de luz natural.
Tengo un amigo, de mi grupo de ¡°monta?eros¡± (a falta de una palabra m¨¢s precisa para definirnos), que de vez en cuando saca a la terraza su saco de dormir y, sobre una alfombra de c¨¦sped artificial, se echa a pasar la noche. Por la ma?ana se levanta m¨¢s descansado y din¨¢mico. ?l achaca esta gratificante experiencia nocturna a su afici¨®n a la monta?a y al aire libre, aunque dormir al ¡°raso¡± sea m¨¢s ¡°inc¨®modo¡± que dormir en la cama. Pero en realidad lo que hace no es un acto l¨²dico, sino un encuentro con su naturaleza evolutiva, naturaleza que todos compartimos. Dormir en plena naturaleza es un aut¨¦ntico placer fisiol¨®gico, practicar el vivac es un ba?o de salud. Y esta experiencia se ve aumentada despu¨¦s de una jornada de 7 horas de marcha por la cresta de una monta?a y un hermoso anochecer en mitad del bosque bajo las estrellas.
Un estudio de la Universidad de Colorado demostr¨® que los entornos naturales nos sincronizan con los ciclos circadianos de 24 horas, haciendo que las personas se vayan antes a dormir, tengan sue?os m¨¢s profundos y reparadores y se levanten antes m¨¢s descansados. La investigaci¨®n se llev¨® a cabo en las monta?as Rocosas de Colorado, EE. UU., donde se monitoriz¨® el nivel de melatonina (la hormona del sue?o) en saliva de los campistas, comparado con el nivel de los mismos campistas pero una semana en la civilizaci¨®n. El estudio demostr¨® que los niveles de melatonina comenzaron a subir al atardecer y que la hora de acostarse se adelant¨® unas dos horas antes que la noche en casa. Paralelamente, los campistas se levantaron antes de su hora habitual sobre el amanecer.
Para Kenneth Wright, investigador principal del estudio, es evidente que los entornos modernos influyen en los ritmos circadianos humanos, y no para bien. La televisi¨®n, los m¨®viles, las pantallas de ordenadores mandan informaci¨®n enga?osa a nuestro cerebro y nos mantienen despiertos hasta tarde, desincroniz¨¢ndonos con el ciclo de luz natural y esto tiene un coste para la salud. Las personas que retrasan sus relojes internos tienen m¨¢s probabilidad de desarrollar obesidad, diabetes, depresi¨®n o fatiga diurna. Para Wright es aconsejable no solo dormir las horas suficientes, si no las horas adecuadas del d¨ªa. Adem¨¢s, una buena higiene del sue?o no solo es la base de la salud, tambi¨¦n es el n¨²cleo de cualquier programa de entrenamiento, donde la recuperaci¨®n pesa m¨¢s que el ejercicio activo (ver recuadro).
Para la doctora Phyllis Zee Centro de Medicina Circadiana y del Sue?o de la Universidad Northwestern en Chicago, los resultados de estos estudios tienen explicaci¨®n en la exposici¨®n de los campistas a la luz natural. Al atardecer llega la luz de onda larga roja naranja que dispara los niveles de melatonina y al amanecer, despu¨¦s de una oscuridad intensa (si no hay superlunas llena), la luz es de onda corta luz-verde que despierta al cerebro. El problema es que esa misma luz es la de las pantallas de los ordenadores, m¨®viles y televisores, que retrasan la hora de irse a la cama. Para la Dra. Zee, solo dos d¨ªas de Vivac restablece la sincronizaci¨®n con los ciclos naturales de luz y proporcionan un sue?o reparador.
Pero no solo la luz tiene efecto sobre el sue?o en la monta?a, la composici¨®n del aire respirado tambi¨¦n. En un entorno cerrado como el dormitorio, las concentraciones de C02 son dos veces superior que en el aire libre y esto afecta a la calidad del sue?o y al estado fisiol¨®gico al d¨ªa siguiente. En un estudio de la Universidad Tecnol¨®gica de Dinamarca se demostr¨® que alumnos que dorm¨ªan sin ventilaci¨®n en sus habitaciones desarrollaron dolores de cabeza, mareo generalizado, menos dinamismo y menos capacidad para realizar un examen, que cuando durmieron con ventilaci¨®n exterior constante.
Adem¨¢s de la luz natural y la composici¨®n del aire puro, hay otro factor que induce un sue?o m¨¢s profundo y reparador en la monta?a: el sonido ambiente. Por la noche, embutido en un saco de dormir apenas se oye el silbido de las ramas de los ¨¢rboles mecidas por una brisa de medianoche. Seg¨²n la Dra. Zee es lo que se denomina ruido rosa, la porci¨®n de baja frecuencia del ruido blanco. Este ¡°timbre rosa¡± de la noche provoca una relajaci¨®n y un sue?o m¨¢s profundo.
C¨®mo influye el sue?o en tu salud y recuperaci¨®n
C¨®mo dormir en Vivac
- Ag¨¦nciate un saco adecuado a la temperatura nocturna a la que esperas pasar la noche. Si pasas fr¨ªo no pegar¨¢s ojo.
- Procura encontrar un sitio adecuado para extender tu saco antes del anochecer. Plano, sin inclinaci¨®n y sin piedras o ramas. Despu¨¦s de oscurecer todos los gatos son pardos y puedes poner tu saco en cualquier sitio.
- Ll¨¦vate un buen aislante. Ahora hay colchones inflables que son una maravilla, mejor que los antiguos aislantes que parecen esterillas de yoga.
- Mete en la mochila una almohada. El confort de dormir con almohada sube enteros si lo comparas con apoyar la cabeza sobre las zapatillas o la mochila.
- Duerme con ropa interior, t¨¦rmica, y en la cabeza un gorro y una badana que te de calor en el cuello. En invierno yo me coloco el gorro y la badana de forma que solo queda expuesto una peque?a porci¨®n de mi nariz.
- Utiliza repelente antigarrapatas. Que una buena experiencia no se convierta en una fiebre botonosa o un extra?o caso de Congo-Crimea.
- Ag¨¦nciate un saco adecuado a la temperatura nocturna a la que esperas pasar la noche. Si pasas fr¨ªo no pegar¨¢s ojo.
- Procura encontrar un sitio adecuado para extender tu saco antes del anochecer. Plano, sin inclinaci¨®n y sin piedras o ramas. Despu¨¦s de oscurecer todos los gatos son pardos y puedes poner tu saco en cualquier sitio.
- Ll¨¦vate un buen aislante. Ahora hay colchones inflables que son una maravilla, mejor que los antiguos aislantes que parecen esterillas de yoga.
- Mete en la mochila una almohada. El confort de dormir con almohada sube enteros si lo comparas con apoyar la cabeza sobre las zapatillas o la mochila.
- Duerme con ropa interior, t¨¦rmica, y en la cabeza un gorro y una badana que te de calor en el cuello. En invierno yo me coloco el gorro y la badana de forma que solo queda expuesto una peque?a porci¨®n de mi nariz.
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