Una caravana de Primera

A las 15:00, en el Estadio de la Cer¨¢mica, no se ve¨ªa ni un alma en las gradas. Pero desde las entra?as, resonaba un ¡°Espanyol, Espanyol¡±, como si Vila-Real fuera Cornell¨¤ o Montju?c en el pasado, por el fr¨ªo que calaba en los huesos de los 3.000 valientes que recorrieron 300 kil¨®metros para animar a su equipo. Fue la caravana de la ilusi¨®n, en este caso por salvarse, en un viaje que quedar¨¢ grabado para los abuelos, padres e hijos que no se amedrentaron por la tormenta. Contra viento y marea, acostumbrado a navegar el Espanyol. Por la carretera, el goteo de coches con el emblema del perico o con atuendos blanquiazules era constante.

Antes de poner la primera piedra de la permanencia sobre el c¨¦sped, los aleda?os del antiguo El Madrigal fueron congregando a la afici¨®n. En la Pizzeria Pavarotti, donde el futbolista internacional del Villarreal Pau Torres celebr¨® su cumplea?os recientemente, las mesas se llenaban de aficionados del Espanyol. Otros esperaban en las inmediaciones. ¡°?Has comido algo?¡±, preguntaba uno. ¡°Un bocadillo solo, pero poco m¨¢s¡±, le advert¨ªa su amigo. Los bares hicieron su agosto en enero. Un dinero procedente del bolsillo de los pericos, un equipo colista pero un club que ya se ha gastado 30 millones de euros para revertir la situaci¨®n. La segunda vuelta promete.

Y se vio en el campo. Los primeros diez minutos del Espanyol fueron apote¨®sicos. Con el gol de David L¨®pez y un juego entre l¨ªneas que record¨® al de mejores ¨¦pocas. El cuadrado m¨¢gico de Abelardo, criado en Sant Adri¨¤ (David, Roca, Melendo y Darder), lo culminaron Calleri y De Tom¨¢s, quienes fabricaron el 0-2. La grada perica explot¨® de j¨²bilo, incluso se escuch¨® con sorna un ¡°que bote Cornell¨¤¡±, ante el silencio amarillo, tan fr¨ªo en la grada como en el c¨¦sped, empeque?ecido por el Espanyol y su afici¨®n. Ra¨²l de Tom¨¢s necesit¨® apenas dos intervenciones para escuchar su nombre coreado.

El partido estuvo a punto de tener otro titular que bien pudo corear la afici¨®n perica. ¡°Manos arriba...¡±. El Villarreal se meti¨® en el partido por un penalti por mano tras un rebote de Javi L¨®pez. Similar a la que obvi¨® en la primera mitad a favor del Espanyol. Tambi¨¦n a eso resisti¨® la caravana perica, al grito de "s¨ª, se puede", abraz¨¢ndose a unos jugadores que acudieron al fondo donde se ubicaron a celebrar la victoria del cambio.