La eterna duda sobre el ciclismo y la promoci¨®n tur¨ªstica

Como acaba de terminar un Mundial de Ciclismo profesional, y tras ver un poco el runr¨²n de las redes sociales sobre el mismo, me vuelve a asaltar una duda que, en realidad, planea cada a?o por todo el espacio a¨¦reo de nuestro deporte. La pregunta siempre es la misma y las respuestas no son f¨¢ciles: ?es rentable el ciclismo? Pero la vamos a adaptar al cometido de este blog. ?Es rentable el ciclismo como veh¨ªculo de promoci¨®n tur¨ªstica? Y le sigue otra inc¨®gnita. ?Hasta qu¨¦ punto el cicloturismo puede sostener financieramente el gasto en esa promoci¨®n?

En realidad, creo que todas las respuestas y argumentos se pueden resumir en una palabra: depende. Quiz¨¢s precisamente el Mundial sea uno de los eventos m¨¢s dif¨ªciles de rentabilizar, ah¨ª donde lo vemos. Queda para la posteridad el caso de Ponferrada 2014, que todav¨ªa cuatro a?os despu¨¦s las autoridades municipales lamentaban haberlo celebrado. No hay, sin embargo, cifras que nos digan si el peregrinaje cicloturista ha aumentado o disminuido por all¨ª desde entonces. Bergen 2017 (Noruega) tuvo la impresi¨®n de ser un ¨¦xito enorme de p¨²blico, pero las autoridades n¨®rdicas hac¨ªan p¨²blico d¨ªas despu¨¦s que el presupuesto se hab¨ªa encarecido en torno a un 40%, y hablamos de varios millones de euros de desfase. Pronto conoceremos las cifras de Yorkshire, aunque el terrible tiempo que ha reinado durante la semana probablemente inviten m¨¢s a huir de la regi¨®n que a otra cosa. Una regi¨®n que, no olvidemos, tiene el Tour de Yorkshire masculino y femenino durante la temporada y que a buen seguro posee rincones magn¨ªficos para darle a los pedales. Pero no han lucido en esta ocasi¨®n.

Pero tambi¨¦n es verdad que el Mundial es un evento peculiar en todos los sentidos. Lo que s¨ª creo que est¨¢ fuera de toda duda es el ¡®efecto espejo¡¯ que tiene el ciclismo profesional sobre los aficionados que est¨¢n debajo y tratan de imitar las conductas de sus ¨ªdolos del pedal, o buscan para sus siguientes vacaciones el mismo destino por el que ya han transitado los pros. Sin ir m¨¢s lejos, el otro d¨ªa un amigo m¨ªo se meti¨® en el Pic¨®n Blanco, puerto no-muy-largo pero s¨ª-muy-duro y que se est¨¢ poniendo medio de moda entre el paisanaje ciclista por haber sido final de etapa de la Vuelta a Burgos dos a?os seguidos. Incluso ya son¨® para la Vuelta a Espa?a.

Resulta muy interesante un reportaje de El Confidencial en el que rastreaban el dinero p¨²blico que se llevaba precisamente la ronda espa?ola. En el mismo, el alcalde de Arredondo dec¨ªa que quiz¨¢s el turismo en su pueblo, cuyo t¨¦rmino municipal alberga la ascensi¨®n a Los Machucos, ha podido subir como un 60% desde que La Vuelta popularizase la cima en 2017. Repiti¨®, recordemos, en 2019. Pero aqu¨ª estamos hablando de cifras mucho m¨¢s modestas. Siempre seg¨²n este informe, la llegada a Los Machucos y la posterior salida de etapa al d¨ªa siguiente cost¨® como unos 130.000 euros a las arcas c¨¢ntabras.

Se pueden contrastar un poco mejor las cifras con Asturias. En este 2019, el Principado ha tenido que soltar unos 200.000 euros a Unipublic para ese tr¨ªptico de etapas de Oviedo, el Acebo y La Cubilla. Y mira que el espect¨¢culo deportivo, sobre todo en esta ¨²ltima, no fue brillante. Por tener un c¨¢lculo, en 2015 tambi¨¦n hubo tres d¨ªas de carrera en tierras asturianas. La Uni¨®n Hotelera Asturiana present¨® entonces un estudio de impacto de la Vuelta en la regi¨®n, cifr¨¢ndolo m¨¢s o menos en 2,1 millones de euros, de los que 830.000 eran el impacto medi¨¢tico, siempre m¨¢s et¨¦reo. S¨®lo el gasto hotelero y de restauraci¨®n ¨Cm¨¢s tangible- por parte de gente de la carrera y aficionados ya superaba el mill¨®n. O sea, devolv¨ªa la inversi¨®n multiplicada por cinco.

Obviamente me he ido a una carrera como La Vuelta, pero en parte es porque al ser la de mayor impacto tambi¨¦n es donde abundan m¨¢s las cifras. Nos podemos ir tambi¨¦n a la Volta a Catalunya, que en 2018 aseguraba haber generado un impacto econ¨®mico total de unos 20 millones de euros. Es verdad que, en su caso, tiene m¨¢s dif¨ªcil atraer cicloturismo por s¨ª misma en los puertos de monta?a que transita¡­ porque ya son lugar de peregrinaje habitual al encontrarse en pleno Pirineo. En 2019, la ronda catalana no ha facilitado cifra de impacto total ¨Co yo no he dado con ella- pero s¨ª aseguraban que hab¨ªa tenido casi 17 millones de espectadores por televisi¨®n a nivel europeo. Que no est¨¢ nada mal.

Son algunos ejemplos negativos y positivos. Y por cerrar y concluir, una opini¨®n personal. Yo s¨ª creo que el ciclismo es un deporte rentable y que las carreras profesionales suponen un tir¨®n medi¨¢tico importante para lugares que pretenden posicionarse como destino para que despu¨¦s vayan los cicloturistas. Est¨¢ claro que aqu¨ª los lugares estrella son los puertos. Una etapa de monta?a donde adem¨¢s haya espect¨¢culo Obviamente s¨®lo con esto no vale. Hay que acompa?arlo de cierto tejido para el ciclista, tanto con rutas como en negocios que puedan tener lo que este p¨²blico demanda. Y tampoco es que una regi¨®n vaya a vivir ¨²nicamente del cicloturismo, pero s¨ª puede suponer un segmento tur¨ªstico estable que sostenga mejor un lugar concreto cuando fallen otras patas que lo sustenten.