Espa?a gan¨® porque quer¨ªa morir con las botas puestas

En plena riada australiana, con 11 abajo (39-50) y ya mediado el tercer cuarto, la Selecci¨®n mantuvo la calma pese a que hab¨ªa mucho perdido y era incapaz de ver aro. Sufr¨ªa pero a la vez transmit¨ªa que si iba a morir, lo har¨ªa con las botas puestas. Y ese saber perder a lo grande es siempre la antesala de la victoria. Un triunfo que entra ya de lleno en la antolog¨ªa de los grandes partidos de nuestro baloncesto.

La derrota moment¨¢nea, aunque superara la barrera de los 10 puntos, aparec¨ªa en la hoja de ruta de la semifinal, la que hab¨ªa preparado con precisi¨®n Sergio Scariolo, otra de las piezas fundamentales del ¨¦xito. Porque con una rotaci¨®n de ocho jugadores, como mucho nueve, el desgaste de los principales pintaba como un factor decisivo. ¡°Hay que aguantar si vienen mal dadas¡±, hab¨ªa venido a decir en la previa. Y su equip¨® aguant¨® en ese tramo de zozobra con Ricky Rubio, el timonel de todo, d¨¢ndose un respiro en el banquillo. Sus compa?eros sobre la pista eran pura resiliencia mientras Mills, Ingles y Dellavedova apilaban minutos uno detr¨¢s de otro. Esa fatiga les pas¨® factura, Espa?a lanz¨® el gancho y no se despeg¨® mientras surg¨ªa imperial Marc Gasol (29 puntos despu¨¦s del descanso).

Las variantes defensivas, incluyan ah¨ª las zonas, claro, y la vigilancia asfixiante sobre Mills, con un segundo jugador siempre pendiente de la ayuda a costa incluso de ceder 20 rebotes defensivos, dio grandes frutos aunque no fueran de forma r¨¢pida. Hab¨ªa que madurar al enemigo. El l¨ªder aussie fue bajando sus porcentajes y pas¨® de cicl¨®n desatado en ataque a mera tormenta que se pod¨ªa capear. Gran papel de Ribas y de Llull, tambi¨¦n de Rudy con Ingles, al que? neutraliz¨® en la anotaci¨®n con Claver por ah¨ª.

Y en los instantes cr¨ªticos, Scariolo volvi¨® a recurrir a su quinteto de seguridad: Ricky, Llull, Rudy, Claver y Marc. Antes del desenlace favorable de la segunda pr¨®rroga, hubo dos finales ag¨®nicos en los que la derrota asom¨® en la esquina, pero la Selecci¨®n ni tuvo miedo ni mir¨® atr¨¢s. Mostr¨® temple (Marc acert¨® con cuatro tiros libres vitales y luego Llull con dos triples rompedores) y gran ambici¨®n, solo quer¨ªa ganar, demostrar lo bien que se mueve en el alambre. Se ha visto tantas veces en situaciones extremas que la reiteraci¨®n marca la diferencia. Australia no tanto y se acongoj¨® algo, se not¨®. Perdi¨® una carrera de fondo de 50 minutos que dominaba con amplitud m¨¢s all¨¢ de la mitad de la prueba. Se impuso el plan de Espa?a, venci¨® el que m¨¢s hab¨ªa ganado antes, el que fue m¨¢s equipo. La rutina del triunfador: octava final desde 2006, en los ¨²ltimos trece grandes campeonatos.