El 'Judas' de Froome

All¨¢ por diciembre, cuando Sky anunci¨® su adi¨®s, escrib¨ª una pieza en la que resaltaba ¡°la insoportable levedad¡± de los equipos ciclistas. No importa que seas una m¨¢quina de victorias y que hayas ganado seis veces el Tour de Francia, porque si tu mecenas cierra el grifo, no tienes m¨¢s f¨®rmulas para sobrevivir que buscarte otro patrocinador que cubra las necesidades. Quiz¨¢ debido a esa dependencia, las escuadras no son demasiado selectivas con las marcas que lucen en su equipaci¨®n. Pueden anunciar un a?o una cosa, y al siguiente la contraria, sin reparos. El mercado es libre. Eso es, en parte, lo que le ha ocurrido al equipo de Chris Froome, que en 2018 exhib¨ªa una ballena orca serigrafiada en la espalda con la leyenda Sky Ocean Rescue, y desde este mes corre para un gigante petroqu¨ªmico odiado por los ecologistas del mundo.

La firma del magnate Jim Ratcliffe, el hombre m¨¢s rico del Reino Unido, estren¨® este jueves el nuevo maillot de INEOS en el Tour de Yorkshire, asediado por activistas que se?alaban a Froome como ¡®Judas¡¯, un d¨ªa despu¨¦s de celebrar un acto de presentaci¨®n casi clandestino para esconderse de sus detractores. Son los mismos grupos que fomentan el uso de la bicicleta como veh¨ªculo limpio. Eso nos da alguna pista de por d¨®nde va la estrategia de la petroqu¨ªmica, que busca blanquear su marca en un deporte de gran impacto publicitario. Por id¨¦ntica raz¨®n patrocina al Team UK de la Copa Am¨¦rica de vela del ilustre Ben Ainsle, otro defensor de los oc¨¦anos que tampoco ha renegado del dinero. Con ese ruido, que se ir¨¢ apagando, ha arrancado el INEOS, que desde una perspectiva exclusivamente deportiva, mantiene todo su potencial. Un rodillo.