I?aki Williams, el delantero m¨¢s r¨¢pido que cobraba 10€ por arbitrar a chavales
El m¨¢s r¨¢pido. I?aki Williams (15 de junio de 1994, Bilbao) no se ha perdido un partido de Liga desde el 20 de abril de 2016 y se ha convertido en el jugador de campo con m¨¢s partidos consecutivos en Liga en la historia del Athletic con 106 (el r¨¦cord lo tiene el portero Carmelo, con 132). Un dato relevante para la pantera de San Mam¨¦s, como as¨ª le llaman, no en vano es el jugador con m¨¢s punta de velocidad del campeonato, 35,71km/h, y que con los dos goles que marc¨® el domingo al Rayo ya suma 12 esta temporada.
El duro camino al ¨¦xito. En la actualidad tiene un valor de mercado de 30M€, cifra sin¨®nimo de ¨¦xito, pero ha vencido muchos obst¨¢culos para conseguirlo. I?aki naci¨® en Bilbao a donde sus padres, Mar¨ªa y F¨¦lix, llegaron procedentes del campo de refugiados de Accra (Ghana) huyendo de la guerra de Liberia previo paso, primero por M¨¢laga y despu¨¦s por Madrid, donde estuvieron acogidos por C¨¢ritas. Despu¨¦s de que naciera I?aki, que lleva ese nombre en reconocimiento a un sacerdote amigo, la familia se traslad¨® a Navarra para trabajar en la vendimia y cuidando animales. En el Club Nataci¨®n Pamplona comenz¨® a dar sus primeras patadas a un bal¨®n y r¨¢pido comenz¨® a destacar por lo que el Club Deportivo Pamplona, convenido con el Athletic, le llam¨® a filas. La familia viv¨ªa lejos de los campos de entrenamiento y entre t¨¦cnicos y padres de compa?eros se apa?aron para llevarle y traerle todos los d¨ªas. Por entonces, le llamaban Balotelli, aunque s¨®lo se pareciera al italiano en la cresta que luc¨ªa en su pelo. Porque, seg¨²n cuentan, era un buenazo. En 2012, ese f¨ªsico portentoso y esa velocidad le abren las puertas del Athletic y el chaval se queda a vivir en la residencia de jugadores, mientras su madre y su hermano Nico permanecen en Pamplona. Su padre se hab¨ªa trasladado a Londres, donde hab¨ªa encontrado un trabajo. En esa ¨¦poca, I?aki hac¨ªa de ¨¢rbitro en los partidos de los chavales y se ganaba 10 euros por jornada. Y fue en 2017 cuando I?aki firma su contrato profesional, cuando por fin consigue reagrupar a su familia y vivir todos juntos en Bilbao, situaci¨®n de la que m¨¢s se enorgullece el jugador. Ese futuro mejor que hab¨ªan buscado sus padres para sus hijos, ya era un hecho.
Valverde. Tras destacar en el Bilbao Athletic, Ernesto Valverde le llama para el primer equipo, que por momentos alterna con el filial, para quedarse definitivamente desde enero de 2015. Su primer gol con el Athletic fue el 19 de febrero de ese a?o en el Ol¨ªmpico de Tur¨ªn. Desde entonces 198 partidos defendiendo la camiseta rojiblanca, 48 goles y 27 asistencias. El le¨®n negro que m¨¢s quieren en San Mam¨¦s.