Hugo Orlando Gatti, alma del supercl¨¢sico

Boca y River han compartido varios jugadores en su larga historia. Pero quiz¨¢ ninguno tan singular como Hugo Orlando Gatti, El Loco, cuya carrera explica muchas cosas del f¨²tbol argentino y de ambos clubes.

Apareci¨® en Atlanta. Mientras jugaba en la Sexta, observaba al titular, N¨¦stor Mart¨ªn Errea que, como el m¨ªtico Carrizo, padre de esa escuela en Argentina, no se limitaba a jugar en el ¨¢rea chica, sino que sal¨ªa de ella a acortar ¨¢ngulos. Para ellos, volar era un fracaso. La ciencia estaba en adelantarse al peligro, por colocaci¨®n, cerrando ¨¢ngulos¡­

A Gatti aquello le gust¨® y ser¨ªa el signo de su juego. Apareci¨® en Primera en el 62, con 19 a?os y pronto tuvo su primera tapa (portada) de El Gr¨¢fico. Ocupar esa tapa era la consagraci¨®n de un futbolista. ?l sal¨ªa retratado sobre un suelo de billetes. "Este pibe vale millones", rezaba el titular.

En el 64 le fich¨® River, donde Carrizo ya estaba en las ¨²ltimas, con 37 a?os. Se trataba de que creciera junto a ¨¦l y que le sucediera. Pero Gatti llevaba lo del arquero total m¨¢s all¨¢ que Carrizo. No se conform¨® con el ¨¢rea grande y el dominio de las bisectrices, como se escrib¨ªa entonces, sino que sal¨ªa del ¨¢rea, jugaba con el pie, sacaba de banda¡­ Y cultivaba un aspecto original¨ªsimo que en River chocaba. Por ese tiempo visit¨® el Bernab¨¦u con River en el homenaje a Gento. Su aspecto (calcetines cortos, pelo a lo beatle antes de que estos fueran conocidos aqu¨ª, pantal¨®n hasta la rodilla), impact¨®.

Por el pelo largo, los de Boca empezaron a llamarle La Bruja. En La Bombonera, La Doce (la hinchada radical de Boca) le tir¨® una escoba, y ¨¦l la cogi¨® y se puso a barrer papelitos. Aquello fue un flechazo. La Doce le adopt¨® y ¨¦l empez¨® a hacer declaraciones de simpat¨ªa hacia Boca, lo que fue el colmo para la hinchada de River, que no soportaba su aspecto, sus locuras, sus alardes de vista, dejando pasar balones sin lanzarse¡­ algunos de los cuales acababan en la red.

As¨ª que en el 69 se fue a Gimnasia y Esgrima. Justo cuando se retiraba Carrizo, al que mantuvieron hasta los 42 a?os, en la esperanza de que el chico se corrigiera. All¨ª se sinti¨® liberado, par¨® bien, inund¨® El Gr¨¢fico de declaraciones divertidas, cargadas de una simp¨¢tica arrogancia inspirada por Cassius Clay-Mohammed Al¨ª, su mayor ¨ªdolo. Y sigui¨® hablando bien de Boca.

Con 30 a?os, un adinerado y audaz presidente le lleva al reci¨¦n ascendido Uni¨®n de Santa Fe. Y con ¨¦l, como entrenador, al Toto Lorenzo, aquel que pas¨® por el Atl¨¦tico, y que al final de la campa?a le llevar¨ªa a Boca. Y eso que alguna faena le hizo. En el derbi de Santa Fe no se movi¨® en un tiro lejan¨ªsimo de Coscia, que entr¨® por la escuadra. Cuando El Toto le pidi¨® explicaciones contest¨®: "Los goles lindos hay que mirarlos, maestro".

Pero le llev¨® a Boca, y all¨ª fue la explosi¨®n feliz, el abrazo de amor con La Doce que siempre dese¨®. Al poco de llegar se parti¨® la mand¨ªbula en un choque tremendo con Astegiano, se habl¨® de meses de baja, pero volvi¨® a las tres semanas, salvando una situaci¨®n dif¨ªcil del club. Boca hizo doblete, Nacional-Metropolitano, el a?o siguiente gan¨® su primera Libertadores, el tercero gan¨®, Libertadores m¨¢s Intercontinental. ?l exager¨® sus extravagancias. Lleg¨® a ser suspendido por la AFA por su ropa. Fue el primero en ponerse publicidad. Resucit¨® algo que hizo en sus inicios en Atlanta: lanzar el bal¨®n con fuerza al larguero para que rebotara y le llegara al compa?ero elegido. Luego, se izaba a pulso en el larguero, asomaba la cabeza por encima y sacaba la lengua a La Doce, que se entusiasmaba.

Un d¨ªa, tras salir del ¨¢rea a cortar una jugada, sigui¨®, regate¨®, pas¨® el medio campo y cedi¨® a Perotti, que marc¨®. En dos amistosos le dejaron jugar de delantero.

Una historia de amor como no hubo otra. Jug¨® hasta los 44. Aquello s¨®lo acab¨® cuando en unas elecciones se le ocurri¨® respaldar al candidato de Alfons¨ªn. La Doce siempre fue peronista. La pol¨ªtica mat¨® el amor. Si no es por eso, qui¨¦n sabe si seguir¨ªa a¨²n. Solo Maradona tuvo m¨¢s tapas de El Gr¨¢fico que ¨¦l. Lo que River no toler¨®, en Boca entusiasm¨®. ?l explica la diferencia entre los dos clubes.