Brais: de la desilusi¨®n en Cartagonova a marcar con Espa?a en cinco meses
Debut y gol. Brais M¨¦ndez (Mos, Pontevedra, 1997) debut¨® el pasado domingo con Espa?a marcando un gol. Brais ha pasado en s¨®lo cinco meses de jugar en Segunda B a hacerlo con la Selecci¨®n. Este centrocampista zurdo, de 21 a?os, va quemando etapas a una velocidad proporcional a su calidad. Siendo jugador del filial, Juan Carlos Unzu¨¦ le hizo debutar en Primera, el 21 de septiembre de 2017. Desde ese momento altern¨® el Celta B con el primer equipo y tras acabar LaLiga acudi¨® a la llamada de su t¨¦cnico en el filial, Rub¨¦n Alb¨¦s, para jugar la promoci¨®n de ascenso a Segunda (fueron eliminados por el Cartagena en semifinales). Pero ha sido esta temporada cuando ha dado el salto definitivo al primer equipo de la mano del reci¨¦n destituido Mohamed: nueve partidos de Liga, tres goles, dos asistencias y su valor de mercado es de ya seis millones de euros. Tras debutar el domingo en el minuto 58 del Espa?a-Bosnia se ha convertido en el 21? jugador del Celta en estrenarse con la Selecci¨®n, en una convocatoria en la que hab¨ªa tres jugadores de la factor¨ªa de A Madroa: Brais, Aspas y Jonny. Ha debutado casi a la vez en la Sub-21 que en la Absoluta. El pasado mes de septiembre le llamaba por primera vez Luis de la Fuente y dos partidos despu¨¦s, cuando casi dudaba de una nueva llamada de La Rojita, recibi¨® en la ducha la noticia de la convocatoria de Luis Enrique.
El f¨²tbol sala y la morri?a. El peque?o Brais empez¨® jugando al f¨²tbol sala, pas¨® dos a?os en la cantera del Villarreal, pero la morri?a, esa palabra tan gallega para definir la nostalgia, le hizo volver a casa. Con 15 a?os ingres¨® en el Cadete del Celta y fue Luis Enrique el primero en prestarle atenci¨®n. Cuando el asturiano dirigi¨® al Celta (temporada 2013-14), un par de veces hizo subir al entrenamiento con el primer equipo a un Juvenil llamado Brais M¨¦ndez.
Un padre futbolista. Su padre tambi¨¦n fue futbolista. Modesto M¨¦ndez Pupi fue delantero del Xuventude de Cambados, equipo que salt¨® a la fama cuando le compr¨® el narco gallego Sito Mi?anco en 1986, que gracias al libro y la serie Fari?a ha vuelto a la actualidad y que en sus mejores d¨ªas logr¨® ascender a Segunda B (1989). Pupi tambi¨¦n jug¨® en el Deportivo en Segunda Divisi¨®n a las ¨®rdenes de Arsenio Iglesias. Fue el 10 de septiembre de 1984, los futbolistas profesionales hab¨ªan dicho s¨ª a la huelga, as¨ª que Arsenio convoc¨® a los del Fabril para jugar en Riazor contra el Tenerife, un partido que termin¨® 2-2 y en el que form¨® en el once titular del eterno rival el padre del celti?a Brais.