Poulidor y la guerra entre espa?oles
El franc谷s, que nunca gan車 un Tour de Francia, s赤 venci車 en la Vuelta a Espa?a de 1964, marcada por los celos entre los ciclistas locales.
Raymond Poulidor, que no s車lo no gan車 nunca el Tour, sino ni siquiera visti車 un solo d赤a el maillot amarillo en 14 participaciones, s赤 gan車 la Vuelta a Espa?a. Fue en 1964, en medio de un tremendo conflicto entre el pelot車n espa?ol. Aquel fue el a?o de Los XXV A?os de Paz y hab赤a especial inter谷s en que lo ganara un espa?ol. Pero en la Vuelta lo que hubo fue guerra y victoria de un franc谷s.
La carrera sali車 de Benidorm, entonces lanzada en el papel de punta de lanza tur赤stica de Espa?a, de la mano de su c谷lebre alcalde Pedro Zaragoza. Luego sub赤a por la costa, en los Pirineos tomaba a la izquierda y recorr赤a todo el Norte hasta Avil谷s, para luego bajar por Le車n y Valladolid hasta Madrid. Junto a Poulidor hab赤a otra gran figura extranjera, Van Looy, formidable espr赤nter. En esos a?os se daba un minuto de bonificaci車n al ganador de etapa, y medio al segundo. Sufr赤a en la monta?a, pero acumulando bonificaciones pod赤a compensarlo. Por Espa?a, ausente el siempre d赤scolo Bahamontes, la figura era P谷rez Franc谷s, corredor completo, todo clase. Corr赤a para el Ferrys. El otro gran grupo espa?ol era el Kas, equipo coral, dirigido por Langarica, m芍s interesado en la clasificaci車n por equipos que en trabajar para un l赤der. El l赤der era el equipo, por as赤 decirlo.
Tras la segunda etapa, Van Looy ya era l赤der. A media etapa, se parti車 el pelot車n, quedando arriba un grupo de 14 con todos los favoritos. Hubo gran alarma cuando Van Looy, P谷rez Franc谷s y dos corredores menores violaron con audacia un paso a nivel cerrado. Pero los dos acompa?antes no pudieron mantener el ritmo, Van Looy y P谷rez Franc谷s quedaron solos, y la persecuci車n, encabezada por el Kas, acab車 con la aventura. Van Looy gan車 el sprint y visti車 el amarillo.
L赤der segu赤a cuando se cay車 en la quinta etapa, Barcelona-Puigcerd角. Se da?車 el hombro, se temi車 fractura, pero no la hubo. La ma?ana siguiente le esperaban en la salida... pero no compareci車. Con las primeras luces, y acompa?ado de su dom谷stico de confianza, Sorgeloos, que le hizo de ch車fer, se fue a casa. P谷rez Franc谷s cog赤a el amarillo y lo llevar赤a por Jaca y Pamplona. Poulidor no se daba a ver, siempre entre el cuarto y el sexto de la general.
El conflicto entre espa?oles hizo crisis en la Pamplona-San Sebasti芍n. Un grupo en el que hab赤a tres kas lanz車 gran ataque, al que se sum車 Ota?o, lugarteniente de P谷rez Franc谷s, de secante. Pero Ota?o acab車 por escaparse del resto, lleg車 solo a San Sebasti芍n y se puso l赤der. Vaya l赤o. Ota?o hizo protestas de fidelidad, dijo que hab赤a visto la etapa a mano (era su tierra, adem芍s), y que en el futuro ayudar赤a a P谷rez Franc谷s. Pero en esas surgi車 otro gallito del Ferrys, Manzaneque, que dijo que 谷l tambi谷n se iba a dedicar a ir por libre y que con 谷l no contaran.
Los excompa?eros de Van Looy se ofrecieron a Dami芍n Pla, director del Ferrys, para apoyar a su equipo por 100.000 pesetas. Lo rechaz車. No ven赤a del ciclismo, era gerente de la empresa (de textiles) y le cay車 el encargo del equipo. Las malicias del ciclismo le eran extra?as. Era un hombre eficaz, noble y conciliador al que le explot車 un gallinero en las manos.
Ota?o recorri車 el Cant芍brico como l赤der. En la Avil谷s-Le車n se escap車 Julio Jim谷nez, que coron車 Pajares con cuatro minutos, ventaja que duplic車 en la bajada y en el llano, algo sorprendente, pues era un formidable escalador que llaneaba muy mal. El Kas no apret車, porque Julio Jim谷nez era suyo. El Ferrys era un galimat赤as. Poulidor echaba sus cuentas... As赤 que Julio Jim谷nez se vio l赤der casi sin quererlo.
Le iba a durar poco, porque el d赤a siguiente toc車 contrarreloj de 73 kil車metros, con llegada a Valladolid. Una distancia ahora inimaginable. Mal rodador, Jim谷nez fue el decimosexto. Gan車 Poulidor, el 迆nico d赤a que tuvo que esforzarse de veras, y cogi車 el amarillo. P谷rez Franc谷s, que se hab赤a castigado mucho al salir una y otra vez a ataques sin apoyo, s車lo fue sexto. Y tercero en la general, de la que Ota?o quedar赤a segundo.
Y as赤 hasta Madrid, donde cuando Poulidor levant車 el trofeo, acompa?ado de Lina Morgan y Mary Santpere vestidas de chulaponas, la afici車n abronc車 a los espa?oles. Sus peleas de celos ya proverbiales desde antes nunca hab赤an alcanzado un tono tan esperp谷ntico. P谷rez Franc谷s acus車 al Kas de haberle hecho el trabajo a Poulidor, Langarica respond赤a que ni P谷rez Franc谷s ni el Ferrys sab赤an correr.
P谷rez Franc谷s gan車 el maillot verde. Julio Jim谷nez, la Monta?a. Kas, por equipos. Del puesto dos al diez, todos fueron espa?oles. Pero la Vuelta de los XXV A?os de Paz la gan車 Poulidor, sin necesidad de apretar m芍s que en la contrarreloj de Valladolid. Gan車 a lo Anquetil.