Nadal, Federer y la NextGen

Rafa Nadal (32 a?os) y Roger Federer (camino de los 37) se repartieron los cuatro Grand Slams la pasada campa?a. En esta, Roland Garros ha sido para el espa?ol y Australia para el suizo. En Wimbledon, echando un ojo al cuadro, en octavos tenemos a ocho treinta?eros. Y Juan Mart¨ªn del Potro y el sorprendente Ernest Gulbis cumplen 30 en agosto. De la generaci¨®n bautizada como NextGen por la ATP (menores de 21 a?os), s¨®lo el griego Stefanos Tsitsipas (19) sigue en competici¨®n. En Melbourne, apenas el surcoreano Hyeon Chung (21) lleg¨® a esa cuarta ronda. En Par¨ªs, Alexander Zverev (21). Este ¨²ltimo parece el m¨¢s dotado para asaltar un grande, pero en 14 participaciones que lleva ya, su mejor resultado son los cuartos de Roland Garros.

Dec¨ªa el ex n¨²mero uno Marat Safin en una entrevista en As que en su generaci¨®n ¡°si a los 18 no hab¨ªas ganado un torneo, no val¨ªas¡±. ¡°Ahora lo ganas a los 23 y eres una estrellita¡±, a?ad¨ªa. La maduraci¨®n en el tenis es m¨¢s tard¨ªa, por un lado. Y por otro, Nadal y Federer (salvo accidente) siguen imponiendo. El espa?ol ha derrotado entre este a?o y el pasado a Zverev, Tsitsipas, Chung, Denis Shapovalov (19), Jared Donaldson (20), Karen Khachanov (21), Andrey Rublev (19), Borna Coric (20), Yoshihito Nishioka (21) y ?lex de Mi?aur (19). ?nicamente Shapovalov le pudo en Montreal. Federer, en estos dos a?os, ha vencido a los NextGen en ocho partidos y perdi¨® con Zverev, Kokkinakis y Coric. Pero fuera de los Grand Slams. Los j¨®venes parecen a¨²n tan verdes como Wimbledon en las grandes plazas.