Can y Lallana, un buen alivio para el Liverpool
Apenas nadie repara en Milner, Henderson y Wijnaldum, los centrocampistas del Liverpool en la final contra el Real Madrid. No son estrellas, ni pretenden serlo. Su trabajo es percutir, quitar y entregar. Nadie espera de ellos la pizca de genialidad que en cualquier momento irrumpe a trav¨¦s de Modric, Kroos o Isco. A simple vista, el Real Madrid cuenta con una ventaja sideral en el medio campo, donde el Liverpool s¨®lo puede oponer combate y abnegaci¨®n.
No era la l¨ªnea prevista cuando comenz¨® la temporada. Jurgen Klopp contaba con m¨¢s gente y m¨¢s versatilidad. Eleg¨ªa los centrocampistas entre el alem¨¢n Emre Can, los ingleses Lallana, Henderson, Oxlade-Chamberlain y Milner, el holand¨¦s Wijnaldun y el brasile?o Coutinho, m¨¢s delantero que mediocampista, pero con la clase necesaria para poner orden en los ataques del Liverpool. Aquella colecci¨®n de jugadores remiti¨® por diversas razones: Coutinho fue traspasado al Bar?a por 150 millones de euros, Can sufri¨® en marzo una lesi¨®n en la espalda que le ha impedido jugar hasta ahora, Lallana se ha perdido 32 partidos por sus recurrentes problemas musculares y Oxlade-Chamberlain se rompi¨® los ligamentos de la rodilla en la ida de la semifinal con el Roma.
Ha tenido un extraordinario m¨¦rito el Liverpool para alcanzar la final con tan pocos centrocampistas. En el partido del Ol¨ªmpico de Roma, no hab¨ªa un solo medio en el banquillo del equipo ingl¨¦s. Buena parte de los muchos problemas que atraves¨® el Liverpool procedieron del inexistente margen de maniobra de Klopp para mejor la l¨ªnea de mediocampistas. Cuando la fatiga se transform¨® en extenuaci¨®n, Henderson, Milner y Wiljnandum permanecieron obligatoriamente en el partido.
En condiciones normales, Can y Lallana ser¨ªan titulares frente al Real Madrid. Can ha sido durante un a?o y medio la principal referencia entre los mediocampistas de los reds. Jugador poderoso, vers¨¢til (ha actuado como lateral derecho, interior derecho y medio centro), con car¨¢cter, buena pegada y olfato de gol, Can comprendi¨® mejor que nadie el prontuario de Klopp en el Liverpool. Aunque de origen turco, es un futbolista con las habituales caracter¨ªsticas alemanas. Su reciente lesi¨®n le impedir¨¢ disputar el Mundial (no est¨¢ incluido en la lista de Joachim Low) pero ha sido un fijo en Alemania durante los dos ¨²ltimos a?os.
No parece f¨¢cil que Can, con muy pocas sesiones de entrenamiento en las ¨²ltimas semanas, figure en la alineaci¨®n inicial en Kiev, pero es probable su presencia en alguna fase de la final. Si se produce, ser¨¢ su ¨²ltimo partido con el Liverpool. Su destino es la Juve, donde jugar¨¢ las pr¨®ximas cinco temporadas y donde se le espera como sucesor de Khedira. En buena situaci¨®n f¨ªsica, Can eleva notablemente la fiabilidad de la l¨ªnea media del equipo. Lo mismo sucede con Lallana, que est¨¢ en la lista de reservas de Southgate para disputar el Mundial.
Lallana es, con diferencia, el m¨¢s creativo de los volantes del Liverpool. Futbolista fino, no es un indiscutible del Liverpool. Hay algo inconsistente en su juego, quiz¨¢ porque rara vez ha podido disfrutar de una temporada entera sin lesiones. En su mejor versi¨®n, Lallana es el jugador ideal para asociarse con Salah y Firmino. Como sucede con Emre Can, dif¨ªcilmente estar¨¢ en el equipo inicial que se medir¨¢ con el Real Madrid. Sin embargo, por precaria que sea su condici¨®n f¨ªsica, la posibilidad de utilizarles significar¨¢ un tremendo alivio para Klopp.
La ausencia de Oxlade-Chamberlain es relevante. Antiguo ni?o prodigio, lleg¨® al Arsenal con 17 a?os. Extremo derecho durante toda su carrera, Klopp aprovech¨® la principal cualidad de Chamberlain (la conducci¨®n veloz) para incorporarle al medio campo como interior derecho. Su poder¨ªo en la conducci¨®n garantizaba un buen duelo con Kroos, el centrocampista m¨¢s d¨¦bil del Madrid en el cap¨ªtulo defensivo. Ser¨¢ una baja notable en una l¨ªnea donde Henderson es el jugador que dirige la incesante presi¨®n que caracteriza al Liverpool. Ejerce de capit¨¢n en toda regla. A su lado, Milner, 32 a?os, antiguo extremo, antiguo lateral, ahora centrocampista, se vac¨ªa hasta la extenuaci¨®n y Wiljnandum, otro extremo reconvertido, colabora sin una queja en el trabajo de quitar y buscar inmediatamente a Salah, Firmino y Man¨¦.