Tres Mundiales Sub-20 seguidos sin Espa?a... ?Por qu¨¦?

Benidorm se volc¨® con la Selecci¨®n Sub-19, como el resto de Espa?a, en una fase de clasificaci¨®n europea juvenil que se emiti¨® incluso por televisi¨®n en abierto -todo un hito-. Sin embargo, la decepci¨®n volvi¨® a envolver a un equipo y a una categor¨ªa que definitivamente no remontan el vuelo. La derrota ante Francia, dura, deja a La Roja fuera de la Euro y, lo que es m¨¢s grave, del Mundial Sub-20.

Ser¨¢ el tercer Mundial seguido, el del pr¨®ximo a?o en Polonia, sin la Selecci¨®n Espa?ola. Es decir, un vac¨ªo de ocho a?os que ir¨¢ desde 2013, cuando Espa?a lo disput¨® en Turqu¨ªa con los Jes¨¦, Deulofeu, Sa¨²l, Alcacer, Suso y compa?¨ªa, hasta 2021, si es que para entonces logra clasificarse. Es demasiado tiempo e implica que gente como Asensio, Ceballos, Rodri, Odriozola, Oyarzabal, Soler, Sandro, Merino, Fornals, Fabi¨¢n o Mayoral, m¨¢s otros mucho, se hayan quedado sin disputar esta cita. Ninguno de ellos sabr¨¢ lo que es jugar un Mundial a no ser que lo hagan con la absoluta.

Los t¨¦cnicos de la FEF vienen mostrando su preocupaci¨®n desde hace tiempo con esta categor¨ªa. Es la peor, dicen. Luis de la Fuente, el seleccionador que hace dos veranos toc¨® la gloria con la Sub-19 en el Europeo, tiene que lidiar a?o tras a?os con jugadores que est¨¢n en el tr¨¢nsito entre ni?os y profesionales. Las promesas dejan de ser eso, proyectos, para convertirse en futbolistas de primer nivel. Les rodean representantes aduladores y los clubes les ponen mucho dinero encima de la mesa, algunos de ellos de fuera de Espa?a, con el riesgo que conlleva en la formaci¨®n de un jugador joven. No es f¨¢cil lidiar con todo eso. Son demasiados p¨¢jaros en la cabeza para chicos que en muchos casos tienden a desorientarse, aunque luego reconduzcan sus carreras. Otros, ni siquiera salen de este bache y acaban perdi¨¦ndose.

Por si fuera poco, la UEFA sigue obcecada en sus duras fases de clasificaci¨®n y en la limitaci¨®n del Europeo Sub-19 a ¨²nicamente ocho equipos, a diferencia de los 16 del Sub-17 y a los 12 del Sub-21. La ampliaci¨®n en esta categor¨ªa, igual que ocurri¨® con las otras dos, se hace imprescindible. Mientras eso se produzca, es posible seguir viendo grupos con Espa?a, Francia, B¨¦lgica y Bulgaria de los que s¨®lo uno se clasifica. Bastante peor que un grupo de la fase final. De hecho, en los ¨²ltimos a?os Espa?a ha ca¨ªdo en esta fase previa ante selecciones del potencial de Alemania, Inglaterra -dos veces- y Francia. Una barbaridad. Al mismo tiempo, es un perjuicio para el f¨²tbol formativo de un pa¨ªs que necesita que sus jugadores paladeen todos los torneos juveniles que haya, por supuesto tambi¨¦n el Mundial Sub-20. El torneo que encumbr¨® a Casillas, Xavi e Iniesta, entre otros. Ese que, nuevamente, no contar¨¢ con Espa?a en 2019.