Espa?a golea a Liechtenstein 31-0 en siete partidos

Espa?a se mide a Liechtenstein, rival ante el que ha conseguido enlazar siete victorias consecutivas sin encajar ni un gol. Adem¨¢s el partido tiene importancia para mejorar el average y para mantener sus aspiraciones de ser cabeza de serie en el sorteo del Mundial del pr¨®ximo 1 de diciembre.

01.- La victoria del s¨¢bado ante Italia le permite ahora a Espa?a ceder un empate en los tres partidos que quedan sin que ello ponga en peligro el billete directo hacia Rusia. No obstante, si La Roja ampl¨ªa lo suficiente su diferencia general de goles respecto de la Azzurra (de momento son diez tantos de ventaja), se podr¨ªa permitir incluso una derrota contra Albania o Israel en cualquiera de las dos ¨²ltimas jornadas y el partido ideal para incrementar esa renta de goles es, sin ninguna duda, este. Lograr hoy una amplia goleada en Vaduz abortar¨ªa cualquier opci¨®n de que Italia nos pueda "hacer un Malta" en alguno de sus dos ¨²ltimos partidos (juegan contra Macedonia y Albania).

02.- Hay otro motivo incluso m¨¢s importante para que Espa?a no ceda un solo punto en los tres partidos que le quedan para cerrar esta fase de clasificaci¨®n y es el de intentar ser cabeza de serie para el sorteo de la fase final de la Copa Mundial que se celebrar¨¢ en el Kremlin de Mosc¨² el pr¨®ximo uno de diciembre. A¨²n no es oficial, pero es bastante probable que FIFA siga el mismo criterio que hace cuatro a?os para designar a estos cabezas de serie y este es el de usar el Ranking FIFA del mes de octubre de 2017 (ser¨ªan los siete mejores de dicha clasificaci¨®n, m¨¢s Rusia como pa¨ªs anfitri¨®n).

03.- En estos momentos Espa?a ser¨ªa und¨¦cima en el Ranking FIFA, por detr¨¢s de Brasil, Alemania, Portugal, Argentina, B¨¦lgica, Polonia, Chile, Suiza, Francia y Colombia, lo que significa que para ser cabeza de serie tiene que superar de aqu¨ª a octubre a al menos cuatro de esas diez selecciones y la ¨²nica manera de conseguir eso es ganando todo y esperando alg¨²n fallo de los rivales, como por ejemplo el que tuvo Francia contra Luxemburgo el pasado domingo. Cualquier error de Espa?a ante Liechtenstein, Albania o Israel significar¨ªa el adi¨®s definitivo a esa posibilidad e incluso es bastante probable que ni ganando esos tres encuentros se consiga el objetivo.

04.- A este respecto conviene destacar que Espa?a ha sido cabeza de serie en las ¨²ltimas cinco ediciones de la Copa Mundial (1998, 2002, 2006, 2010 y 2014) y que s¨®lo dos pa¨ªses lograron ser campeones del mundo sin ser cabezas de serie en el sorteo de la fase de grupos: Alemania en 1954 y Argentina en 1986. Ser cabeza de serie suele equivaler, adem¨¢s, a tener rivales m¨¢s asequibles en la fase de grupos como lo demuestra el hecho de que s¨®lo un 18% de cabezas de serie a lo largo de la historia no lograron superar la primera ronda de la Copa Mundial.

05.- Liechtenstein es, junto con Macedonia, el rival al que m¨¢s veces (siete) se ha enfrentado Espa?a a lo largo de su historia, logrando pleno de victorias. Adem¨¢s es el ¨²nico oponente ante el que Espa?a ha logrado enlazar siete partidos consecutivos sin recibir ni un solo gol en contra, cifra que hoy se podr¨ªa incrementar hasta los ocho partidos.

06.- El resultado del partido de la primera vuelta (8-0) permite pensar que Espa?a podr¨ªa lograr en esta fase de clasificaci¨®n un parcial hist¨®rico ante esta selecci¨®n en la suma de los dos partidos, mejorando incluso el 15-0 contra San Marino camino de la Eurocopa del a?o 2000 (0-6 y 9-0) y el 15-3 contra Malta camino de la Eurocopa de 1984 (2-3 y 12-1).

07.- El portero y capit¨¢n de la selecci¨®n de Liechtenstein, Peter Jehle, es el guardameta al que m¨¢s goles (31) le ha hecho Espa?a a lo largo de sus 97 a?os de historia, por delante de Federico Gasperoni (San Marino, 26 goles), Nicos Panayiotou (Chipre, 18 goles), John Bonello (Malta, 15 goles) y Gianluigi Buffon (Italia, 15 goles). De los 25 internacionales espa?oles que viajar¨¢n a Vaduz, s¨®lo David Silva (tres veces), ?lvaro Morata (dos veces) y Sergio Ramos (una vez) le han hecho gol a Jehle que es el portero ante el que David Villa logr¨® el mayor n¨²mero de tantos (siete) de los 59 que ha anotado hasta la fecha con la selecci¨®n nacional.

08.- Liechtenstein es la ¨²nica selecci¨®n a la que Espa?a se ha enfrentado en un m¨ªnimo de siete ocasiones sin recibir ni un solo gol en contra y tambi¨¦n es el rival ante el que Espa?a ha hecho m¨¢s goles (31) sin encajar ninguno, por delante de San Marino (cuyo parcial contra La Roja es de 26-0) y de Luxemburgo (cuyo parcial contra La Roja es de 15-0).

09.- Julen Lopetegui sigue sin conocer la derrota como seleccionador nacional y ha sumado ocho victorias y tres empates en once partidos. Ha convocado a 42 jugadores de 20 equipos diferentes, de los que han jugado 34 (entre ellos Sa¨²l ?¨ªguez, Iago Aspas, Ander Herrera y Asier Illarramendi como ¨²nicos debutantes). Sus jugadores m¨¢s utilizados son, hasta el momento, Busquets (887 minutos), Silva (829) y De Gea (810) y los m¨¢ximos goleadores de esta nueva etapa son Silva (ocho tantos) y Diego Costa (cinco).

10.- Lopetegui ha distribuido bastante equitativamente los minutos de los jugadores de Barcelona (2.792) y de Real Madrid (2.520) durante estos once encuentros. Por detr¨¢s de los dos gigantes del f¨²tbol espa?ol, los clubes cuyos jugadores han acumulado m¨¢s minutos con el seleccionador guipuzcoano son el Manchester City (917), el Manchester United (907), el Atl¨¦tico de Madrid (846) y el Chelsea (844).

11.- Espa?a lleva 14 victorias consecutivas en partidos no amistosos disputados en el siempre peligroso mes de septiembre, con un balance de 47 goles a favor y s¨®lo uno en contra (marcado por Macedonia en el Ciutat de Valencia en 2014). Esta buena racha en el noveno mes del a?o se inici¨® tras un empate a uno en Reikiavik el ocho de septiembre de 2007, en el partido en el que Xabi Alonso sufri¨® una de las dos ¨²nicas expulsiones de jugadores de Espa?a en lo que llevamos de Siglo XXI (la otra fue la de Piqu¨¦ en la final de la Copa de las Confederaciones del a?o 2013).

12.- Ivaylo Stoyanov ser¨¢ el quinto ¨¢rbitro b¨²lgaro en la historia de la selecci¨®n espa?ola que ha sumado una victoria (contra Liechtenstein en 2001), dos empates y una derrota con trencillas de aquel pa¨ªs del este de Europa.