Vuelve el "ba-lon-ces-to"

La Ciudad de la Luz alumbr¨® el destino del baloncesto espa?ol. Los Juniors de Oro se proclamaron campeones mundiales en Lisboa en 1999. El 25 de julio se cumplieron 18 a?os: ya son mayores de edad. De aquellos descarados jugadores hay dos supervivientes en el Eurobasket que comienza este jueves: Pau Gasol y Juan Carlos Navarro, los dos m¨¢s relevantes. Suena a despedida, al menos lo es seguro en el caso de ¡®La Bomba¡¯. Desde aquella fecha, Espa?a ha dominado Europa. En alg¨²n momento, tambi¨¦n el Mundo. La Selecci¨®n ha sumado siete medallas continentales en el Siglo XXI: tres de oro, dos de plata y dos de bronce. A eso hay que agregar el Mundobasket de Jap¨®n 2006 y tres podios ol¨ªmpicos: dos de plata (Pek¨ªn 2008 y Londres 2012) y uno de bronce (R¨ªo 2016). Una generaci¨®n irrepetible.

Asoma el final de aquel equipo de ensue?o, pero la Selecci¨®n sigue viva y avanza en una imparable renovaci¨®n. S¨®lo la mitad de los jugadores de R¨ªo estar¨¢n en el Eurobasket, entre renuncias, lesiones y decisiones t¨¦cnicas. A pesar de ello, y tambi¨¦n de la notable baja de Sergio Llull, Espa?a parte primera en las apuestas, por delante de Serbia. Es el momento de un paso al frente de los Hernang¨®mez, de Abrines, de Oriola, del veterano San Emeterio... Por el camino puede caer tambi¨¦n alg¨²n r¨¦cord, como el de m¨¢ximo anotador del torneo para Pau Gasol. Al frente est¨¢ Sergio Scariolo, el t¨¦cnico que ha manejado la nave en los tres t¨ªtulos europeos. Este jueves comienza a volar el bal¨®n. El viernes lo har¨¢ Espa?a. Pasan los a?os, pero ah¨ª sigue el esp¨ªritu que Pepu Hern¨¢ndez describi¨® con una palabra: ¡°Ba-lon-ces-to¡±.