El rey por fin humano

El m¨¢s grande cerr¨® en el suelo su fabulosa trayectoria deportiva, un amargo final para Usain Bolt y todos los que le recordar¨¢n en su plenitud, cuando su poder¨ªo le hac¨ªa incontenible en los 100 y 200 metros, o cuando volaba en el ¨²ltimo relevo del equipo jamaicano. En Londres, quiz¨¢ su escenario m¨¢s querido, Bolt pretendi¨® ser el joven Bolt en la posta definitiva de una carrera que se le escapaba a Jamaica por primera vez desde 2008. Arranc¨® en tercera posici¨®n, por detr¨¢s del brit¨¢nico Nethaneel Mitchel-Blake y del estadounidense Chris Coleman, subcampe¨®n mundial de 100 metros. En otros d¨ªas, Bolt salvaba el d¨¦ficit sin despeinarse. Esta vez necesitaba la energ¨ªa que ya no tiene. Avanz¨® 30 metros, sufri¨® un tir¨®n en la pierna izquierda y se derrumb¨® en la pista.

Fue una despedida triste del campe¨®n jamaicano, pero tambi¨¦n simboliz¨® lo que significa el deporte. El declive llega para todos, incluidos los fen¨®menos que parecen inmunes a cualquier debilidad. Durante ocho a?os, Bolt fue inaccesible para los mejores velocistas del mundo. Su presencia ten¨ªa un poder devastador. Los rivales parec¨ªan achicarse cuando el jamaicano entraba en acci¨®n, generalmente en los grandes campeonatos. No era un hombre de r¨¦cords en reuniones de verano. Era el mejor en los Juegos Ol¨ªmpicos y en los Mundiales, con marcas asombrosas y una conexi¨®n m¨¢gica con los aficionados.

Tirado en la pista del estadio londinense, donde cinco a?os antes logr¨® tres medallas de oro en los Juegos Ol¨ªmpicos, Bolt fue todav¨ªa m¨¢s humano que en la final de 100 metros, donde perdi¨® su condici¨®n de invencible. En esta ocasi¨®n no pudo dar la victoria a Jamaica como tantas otras veces. Desde el suelo, asisti¨® a la victoria de los brit¨¢nicos, en medio del delirio de un estadio rebosante, la mejor noticia de unos discret¨ªsimos Mundiales, definidos por las despedidas de dos gigantes del atletismo (Usain Bolt y Mo Farah), las mediocres marcas y la impresionante respuesta del p¨²blico. En un momento extremadamente delicado del atletismo, la respuesta de los aficionados brit¨¢nicos volvi¨® a ser excepcional.

Tiempo atr¨¢s, Bolt era capaz de superar sus lesiones, numerosas a lo largo de su dilatada trayectoria, y demostrar su autoridad de manera contundente. Desde 2009, a?o de sus formidables r¨¦cords mundiales en 100 y 200 metros, sus problemas en la espalda y en las rodillas han sido constante. Sin embargo, dispon¨ªa de la juventud, el talento y el deseo necesarios para imponerse a sus rivales. En los ¨²ltimos a?os, siempre ha llegado muy justo a las grandes competiciones. Hace un a?o, en R¨ªo, lleg¨® a dudarse de su participaci¨®n, pero gan¨®, como siempre. Todav¨ªa albergaba el fuego competitivo que le permit¨ªa dominar las pruebas de velocidad.

Bolt lleg¨® a estos Mundiales en condici¨®n de casi retirado. Se dice en el deporte que cuando alguien anuncia su despedida es que ya est¨¢ mentalmente afuera. Bolt pareci¨® vulnerable desde el primer d¨ªa. Perdi¨® la final de 100 metros y no termin¨® el 4x100. Cada d¨ªa dio m¨¢s sensaci¨®n de fatiga, de curva declinante. En los Mundiales de Londres, Bolt ha sido por fin decididamente humano, y eso tambi¨¦n le ha hecho admirable a los ojos de la gente. Pocos atletas, quiz¨¢s ninguno, han sido m¨¢s queridos universalmente. Sus haza?as le convirtieron en la imagen por excelencia del atletismo. Ayer no termin¨® su ¨²ltima carrera. Se despidi¨® con dolor y derrota, pero igual de adorado que siempre.