Van Niekerk y el boom

Recuerdo con emoci¨®n cuando hace 25 a?os Sud¨¢frica volvi¨® a participar en unos Juegos, los de Barcelona, despu¨¦s de 32 a?os de ausencia, desde Roma 1960. El apartheid conden¨® de forma inhumana a generaciones de deportistas de raza negra, y de forma consecuente cerr¨® tambi¨¦n las puertas internacionales a los blancos. Por eso, un cuarto de siglo despu¨¦s celebramos los ¨¦xitos y la gran progresi¨®n del atletismo sudafricano, ya libre de racismo.

Nelson Mandela, que siempre pens¨® que tambi¨¦n el deporte era fundamental para la liberaci¨®n sudafricana, estar¨ªa orgulloso de ver los ¨¦xitos. El atletismo apart¨® de la droga al campe¨®n de longitud Luvo Manyonga; dio una vida digna al otro gran saltador, Samaai, que vivi¨® su infancia en la pobreza extrema, en una choza, y debiendo caminar cada d¨ªa 10 km para ir a entrenar; y sobre todo encumbr¨® a Wayde Van Niekerk como la gran sensaci¨®n de R¨ªo, donde bati¨® el r¨¦cord del mundo por la calle exterior con la deslumbrante marca de 43.03. Ayer Van Niekerk volvi¨® a proclamarse campe¨®n de 400 con solvencia. No es Bolt, pero puede acabar ganando tantas medallas como el jamaicano.