De Jacksonville a Badalona

La nataci¨®n ocupa el segundo lugar en la aristocracia ol¨ªmpica, detr¨¢s del atletismo, aunque cronol¨®gicamente se celebra por delante. Espa?a no ha destacado mucho en la pileta y, por supuesto, nunca hubo unos resultados tan brillantes como los que ha logrado Mireia Belmonte en los Juegos de Londres 2012 y R¨ªo 2016: un oro, dos platas y un bronce. La suma de las ediciones anteriores alcanza el mismo n¨²mero de medallas: cuatro. Y ninguna lleg¨® de un nadador formado ¨ªntegramente en nuestro pa¨ªs. Hace hoy 25 a?os, el 28 de julio, se gan¨® el primer y ¨²nico oro hasta la irrupci¨®n de Mireia. Mart¨ªn L¨®pez Zubero, nacido en Jacksonville (Florida), hijo de un m¨¦dico aragon¨¦s que emigr¨® a Estados Unidos, domin¨® los 200 espalda. Fue el segundo oro de la delegaci¨®n espa?ola en Barcelona 92.

La primera medalla de la nataci¨®n la hab¨ªa ganado precisamente su hermano David, que particip¨® en tres Juegos (igual que Mart¨ªn) y se colg¨® el bronce en 100 mariposa en Mosc¨² 80. Su hermana Julia tambi¨¦n compiti¨® en la cita moscovita. Entre David y Mart¨ªn hubo otro podio, el bronce en los 200 braza de Se¨²l 1988 de Sergio L¨®pez, un barcelon¨¦s con formaci¨®n universitaria en EE UU, que a¨²n vive all¨ª como t¨¦cnico. Y entre Mart¨ªn y Mireia, un bronce m¨¢s: la rusa nacionalizada y afincada en M¨¢laga Nina Zhivanevskaya en los 100 espalda de Sydney 2000. Todas las medallas suman, y todas gustan, pero evidentemente la aparici¨®n de Mireia Belmonte, una badalonesa hija de andaluces, se vive como una conquista m¨¢s propia. Ayer mismo, en Budapest, gan¨® el oro mundial: el ¨²nico que le faltaba en la colecci¨®n.