Tres historias y Colombia en lo alto del ciclismo mundial

No es casualidad que Nairo Quintana haya levantado su segundo tridente en la Tirreno Adri¨¢tico, as¨ª como que Sergio Luis Henao obtuviera el primer triunfo World Tour de su carrera deportiva. Menos, que Fernando Gaviria se posicione como uno de los mejores sprinters del ciclismo mundial y que haya mostrado un poco de su fuerza frente a Peter Sagan, Andre Greipel y Mark Cavendish.

Cada uno tiene una historia, condiciones y carencias diferentes, pero todos se forjaron en una tierra en donde los escarabajos son reyes. Un pa¨ªs que tambi¨¦n le ha abierto espacio a los que vienen dotados de otras caracter¨ªsticas, pero en el que hay que tener algo m¨¢s que talento para triunfar¡­ en donde el apoyo llega a la par de los triunfos.

Nairo Quintana, el consagrado: La historia de vida de Nairo ya es conocida. Su pueblo en el departamento de Boyac¨¢ gan¨® notoriedad en el mundo y gracias a su nombre es lugar de peregrinaje. En 2017, Nairo es favorito para ganar el Giro y el Tour avalado por sus dos segundos lugares y el podio en Par¨ªs de 2016, un Giro de Italia y una Vuelta a Espa?a. Este a?o ya lleva dos t¨ªtulos y su objetivo no es precisamente parar.

As¨ª como no par¨® cuando sus padres le dijeron que no hab¨ªa plata para una bicicleta profesional, cuando sus rivales lo insultaban en sus primeras carreras en Europa o cuando la suerte no apareci¨® en su segundo Tour de Francia y las cr¨ªticas no pararon, incluso las que ven¨ªan de su propio pa¨ªs. Cuando hablamos de Nairo ya no hablamos de una promesa, hablamos de una leyenda. El mejor ciclista que ha dado Colombia.

Sergio Luis Henao, el sacrificado: Christopher Froome lo dijo, "muchas veces ha sacrificado sus propios triunfos por el equipo". Estas palabras vinieron luego de la victoria del colombiano en la Par¨ªs Niza, su primer triunfo en el World Tour que lleg¨® despu¨¦s de otro podio en el Campeonato Nacional de Ruta en Bogot¨¢. Igual que Nairo, Henao comenz¨® su carrera en el Colombia es Pasi¨®n, luego pas¨® al Orgullo Paisa en donde termin¨® de formarse y en donde corri¨® sus primeras carreras profesionales. El Sky vio sus cualidades pero en el 2014 sufri¨® un grave accidente en un entrenamiento antes de la Vuelta a Suiza, 279 d¨ªas despu¨¦s volvi¨® a las grandes competencias.

En el 2016, su equipo quer¨ªa que fuera al Giro de Italia, ese era su gran sue?o, pero un problema en sus par¨¢metros sangu¨ªneos hizo que el Sky lo apartara. Alcanz¨® a llegar al Tour de Francia en donde fue gregario de lujo para Chris Froome y cuando parec¨ªa que un triunfo personal se acercaba para ¨¦l, pas¨® lo peor. En los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo sufri¨® una grave ca¨ªda a pocos kil¨®metros de la meta. El 2017 comenz¨® siendo un a?o de revancha.

Fernando Gaviria, el diferente: No es escalador. Su talla y potencia son las de un sprinter de nacimiento. Es el m¨¢s joven de los tres pero como Nairo y Henao ha pasado por pruebas que han ido forjando su car¨¢cter. Su carrera comenz¨® en el Coldeportes Claro y de all¨ª pas¨® al Quick Step. Pero en el a?o en el que su flamante escuadra lo fich¨® sufri¨® un accidente en la Vuelta de la Juventud. Ya con el equipo belga, sufri¨® una ca¨ªda en la Mil¨¢n San Remo 2016 por una imprudencia y en los Juegos Ol¨ªmpicos, qued¨® en el cuarto lugar del ¨®mnium, lo que lo llev¨® a renunciar al ciclismo de pista. Aunque su nivel lo ha llevado a lo m¨¢s alto de las rutas europeas y americanas, el camino no ha sido f¨¢cil. Este a?o sus objetivos principales son la Mil¨¢n - San Remo, en la revancha del 2016 y por lo menos ganar dos etapas en el Giro de Italia, la primera grande de su carrera deportiva. Gracias a su talento como sprinter, Colombia sumar¨¢ m¨¢s puntos en la clasificaci¨®n general de la UCI.

Detr¨¢s de Nairo, Henao y Gaviria hay m¨¢s ciclistas que se han forjado con dolor, paciencia y disciplina como J¨¢rlinson Pantano (gregario de Alberto Contador), Darwin Atapuma, Miguel ?ngel L¨®pez, Rodolfo Torres, Esteban Chaves, Winner Anacona, Dayer Quintana, Carlos Betancur, Sebasti¨¢n Henao, Jonathan Restrepo y, por supuesto, el veterano Rigoberto Ur¨¢n. No es todo, ah¨ª est¨¢ la nueva promesa Egan Bernal del Androni italiano, la nueva contrataci¨®n del Quick Step Telcom Gimex, Mauricio Orozco y muchos m¨¢s, que comienzan su camino en las carreteras colombianas. No es locura, Colombia celebrar¨¢ mucho m¨¢s en el 2017 gracias a sus ciclistas.