Van Poppel, marido y padre de ciclistas

Vuelta a Espa?a en directo ¨C Etapa 18

Tres veces ha llegado la Vuelta a Espa?a a Gand¨ªa. La ¨²ltima, en 1992, venci¨® Jean Paul van Poppel (30-9-1962, Tilburgo), uno de los mejores sprinters de la ¨¦poca. El neerland¨¦s, profesional entre 1985 y 1995, gan¨® etapas en las tres grandes: nueve en el Tour de Francia, cuatro en el Giro de Italia y siete en la Vuelta.

Van Poppel se cas¨® con una ciclista, Leontine van der Lienden (4-4-1959, Utrecht), quien, al igual que ¨¦l, fue ol¨ªmpica en los Juegos de Los ?ngeles 1984. De esta relaci¨®n nacieron Boy y Danny van Poppel, ambos corredores profesionales en la actualidad. Boy (18-1-1988) milita en las filas del Trek, mientras que Danny (26-7-1993) corre en el Sky. El a?o pasado, Danny gan¨® la 12? etapa de la Vuelta a Espa?a en Lleida, 21 temporadas despu¨¦s de que lo hiciera su padre por ¨²ltima vez.

Tras su retirada, Jean Paul van Poppel comenz¨® a ejercer de director de equipos femeninos. Y, ya divorciado de Van der Lienden, se cas¨® con una de sus corredoras: Mirjam Melchers (26-9-1975, Arnhem), que fue una de las mejores ciclistas de su generaci¨®n, plata mundial en 2003 y tres veces ol¨ªmpica (Sydney 2000, Atenas 2004 y Pek¨ªn 2008).

Van Poppel es ahora director del Roompot masculino, tras haberlo sido tambi¨¦n del Vacansoleil y del Cervelo.