Los protagonistas de la semifinal de esta noche

PORTUGAL-GALES. Gana Portugal.

Tras dos partidos iniciales muy pobres, la selecci¨®n galesa ha ido creciendo durante el torneo y por momentos ha dejado de ser el equipo ultradefensivo del inicio de esta Eurocopa. Mejor¨® ante Rusia y jug¨® un muy buen partido ante B¨¦lgica que le permite estar ante el partido m¨¢s grande de su historia. Lo har¨¢ con su emblema Bale pero sin Ramsey, baja clave para los momentos en los que Gales quiera tener m¨¢s la pelota. Portugal no gan¨® los dos primeros partidos pero ha ido a m¨¢s. Ni tiene un once definido ni ha tenido un Cristiano Ronaldo determinante salvo en el partido ante Hungr¨ªa, pero a¨²n as¨ª tiene m¨¢s f¨²tbol que Gales. Debe ser favorito aunque es un partido muy incierto, con un sinf¨ªn de matices.

EL HOMBRE DEL D?A: GARETH BALE. YA INSTALADO COMO EL MEJOR GAL?S DE SIEMPRE

Gales ha dejado excelentes nombres para la historia del f¨²tbol. John Charles, Ian Rush y Ryan Giggs ser¨ªan los tres m¨¢s importantes hasta la aparici¨®n de Gareth Bale, que ya ha pasado a todos. Ya gan¨® la Copa de Europa como hicieron Giggs y Rush pero nadie como Bale ha llevado tan alto a la selecci¨®n. De momento a una semifinal de Eurocopa, algo que parec¨ªa solo en el pensamiento de los m¨¢s so?adores. Es una realidad, y Bale ha tenido mucho que ver en todo ello. Casi todo, con jugadas decisivas en todos los partidos ya sean goles o asistencias como la del autogol de Irlanda del Norte que decidi¨® el partido de octavos. Triunfa Bale y triunfa Gales, selecci¨®n construida para que el madridista luzca lo m¨¢ximo posible. Y quiz¨¢ nunca est¨¦ tan cerca como ahora de pelear por el bal¨®n de oro. Del partido de hoy va a depender todo.

HOY VAMOS A DISFRUTAR CON RENATO SANCHES. UN JOVEN DE GRAN EFECTO EN EL JUEGO

M¨¢s all¨¢ de la pol¨¦mica de su tiene o no 18 a?os, en el primer tiempo ante Polonia en cuartos Renato S¨¢nches sac¨® todo su repertorio. No es un virtuoso con la pelota ni un futbolista con gran clase, pero la pide, participa, le pega a la pelota con ambas piernas. Jugador de los que hacen que el partido acabe girando en torno a ellos. En el segundo tiempo acus¨® el esfuerzo y jug¨® demasiado escorado. Partidazo para medirle del todo.

VAMOS A FIJARNOS EN CRISTIANO RONALDO. AUN NO DIO LO MEJOR EN ESTA EUROCOPA

No ha llegado en su mejor momento de forma a esta Eurocopa y a¨²n as¨ª fue decisivo ante Hungr¨ªa. Apareci¨® cuando Portugal estaba eliminada para rescatar al equipo. Adem¨¢s fue clave en el gol a Croacia y marc¨® el penalti de la tanda ante Polonia, la noche en la que lo fall¨® todo en el remate. Lejos de ser el mejor Cristiano, un partido tan grande como este es el escenario ideal para recuperarse. Ya marc¨® en la semifinal de 2004 a Holanda.

VAMOS A CONOCER A ASHLEY WILLIAMS. EL CENTRAL DEL GOL MILAGROSO

Perd¨ªa Gales ante B¨¦lgica cuando Williams caz¨® el cabezazo del empate en una de tantas jugadas de estrategia del equipo de Coleman. Solo hab¨ªa marcado otro m¨¢s con Gales en toda su carrera, pero este fue todo un milagro. Indiscutible en el Swansea desde 2008, ese mismo a?o debut¨® con la selecci¨®n galesa. Hoy es el gran capit¨¢n, eje de la defensa y una de las principales armas a bal¨®n parado. Un torneo para darse a conocer al mundo entero el de Ashley Williams.