Fallar no es equivocarse

No es lo mismo equivocarse que fallar, y sin embargo ambos verbos se oyen en las retransmisiones deportivas como si fueran gemelos: as¨ª, el narrador dice, por ejemplo, ¡°se equivoca Danilo¡± cuando su centro golpea, para variar, en el trasero del defensa.

Una equivocaci¨®n requiere de un proceso mental, que consiste en tomar por acertado o adecuado algo que no lo es. El entrenador puede plantear un partido a la defensiva esperando empatar a cero, y terminar goleado porque sus dos centrales med¨ªan tres palmos menos que los delanteros contrarios. Eso ser¨ªa una equivocaci¨®n.

El fallo, por el contrario, consiste en no ejecutar adecuadamente una decisi¨®n que en s¨ª misma puede ser correcta. Nadal decide con acierto castigar el rev¨¦s del rival porque es su punto d¨¦bil, pero se le va fuera una bola decisiva y pierde el juego. Eso es un fallo.

No obstante, las definiciones de la Academia dejan ciertamente una zona de sombra en la que pueden resultar sin¨®nimos ambos verbos (por ejemplo, cuando se falla una respuesta en un concurso, pues, a la vez, no se acierta y se toma como bueno algo que no lo es), pero en el ¨¢mbito deportivo los dos t¨¦rminos se diferencian con claridad.

As¨ª, un centrocampista que concibe un pase perfecto al hueco no se equivoca si le sale el toque desviado, sino que en ese caso s¨®lo falla. Es decir, no se equivoca al pensar: falla al ejecutar mal lo que hab¨ªa pensado bien. Y si, por el contrario, da un pase al hueco cuando ning¨²n compa?ero puede llegar all¨ª, no fallar¨¢ en la ejecuci¨®n (puesto que el bal¨®n va a donde ¨¦l quiere), sino que se habr¨¢ equivocado al tomar la decisi¨®n.

¡°Equivocar¡± procede del sustantivo latino aequivocus (de aequi: igual; y vocare: llamar). O sea: denominar del mismo modo dos cosas distintas (de ah¨ª viene lo de ¡°t¨¦rminos equ¨ªvocos¡±). Y ¡°fallo¡± procede del lat¨ªn falla: falta o defecto. Por eso la equivocaci¨®n consiste en tomar una cosa por otra, y el fallo equivale a obtener un resultado defectuoso.

Todo esto, claro, en el caso de que yo no est¨¦ equivocado.