Bernardo Ruiz nunca sufr¨ªa pinchazos

Bernardo Ruiz naci¨® en Orihuela (8-1-1925), pero a sus 90 a?os reside en la vecina Torrevieja, que hoy acoge la salida de la etapa. Ruiz ha sido pionero del ciclismo espa?ol en varias cosas: fue el primer podio en el Tour de Francia (1952, tras Fausto Coppi y Stan Ockers) y el primer ganador de etapa en el Giro de Italia (Roma, 1955).

Ruiz gan¨® la Vuelta en 1948, con 23 a?os, en un duelo decantado a su favor por las aver¨ªas del rival, Dalmacio Langarica. El vasco cedi¨® el maillot blanco y rojo de l¨ªder en Bilbao (12? etapa), tras sufrir un pinchazo a 80 km. Al d¨ªa siguiente, camino de Santander, tuvo otros tres y se despidi¨® de la victoria en una carrera en la que ni siquiera pis¨® podio, porque en Galicia rompi¨® tambi¨¦n el manillar.

Al contrario que su oponente, Ruiz ten¨ªa fama de no pinchar nunca. El alicantino somet¨ªa a sus tubulares a un mimo especial: los colgaba inflados durante dos a?os para que maduraran y se fortalecieran en su taller. Cuando ya era un grande del pelot¨®n, los compraba de importaci¨®n de las mejores marcas: Pirelli o Clement.

Sus or¨ªgenes humildes fomentaron ese esp¨ªritu. Cuando s¨®lo ten¨ªa 20 a?os y no hab¨ªa viajado nunca m¨¢s all¨¢ de Valencia, cogi¨® su bicicleta y 350 pesetas y se fue a Barcelona para participar en la Volta a Catalunya. Gan¨® la carrera y regres¨® con 17.000 en el bolsillo.