La tarde en que Coe bati¨® a Ovett
La que ustedes ven es la foto de las fotos del atletismo en los Juegos Ol¨ªmpicos de Mosc¨² 1980. Sebastian Coe se impone al alem¨¢n oriental J¨¹rgen Straub y al tambi¨¦n ingl¨¦s Steve Ovett, compatriota y sin embargo enemigo. Yo estaba all¨ª. En la grada, y cojo. Hab¨ªa sido seleccionado para competir en el relevo 4x400 metros (segunda posta) pero una contractura en el primer entrenamiento en Mosc¨² me dej¨® fuera de combate.
La carrera se celebr¨® el 1 de agosto de ese 1980, en el Estadio Lenin, ahora llamado Luzhniki, entonces cementoso, triste e inmenso. Llegu¨¦ a la pista apresurado y renqueante, porque el viejo autob¨²s militar que nos transportaba desde la lejana Villa Ol¨ªmpica marchaba con retraso. Justo cuando entr¨¦ al estadio sonaba el disparo.?
La rivalidad entre los brit¨¢nicos trascend¨ªa lo deportivo: ni se hablaban. En su edificio de la Villa viv¨ªan en los lugares m¨¢s alejados posibles. Ovett hab¨ªa vencido en los 800 metros el 26 de julio, con Seb Coe segundo, pero este gan¨® en el kil¨®metro y medio, pocos d¨ªas despu¨¦s. El mundo al rev¨¦s, porque Steve era favorito en 1.500 y Sebastian en las dos vueltas a la pista.
Recuerdo que nos bailaban las piernas viendo aquella carrera magn¨ªfica. No ten¨ªamos favoritos entre los dos ingleses. Ambos nos ca¨ªan bien: Coe, cl¨¢sico y conservador; Ovett, contestatario y casi libertario. Eran dos genios en la pista. Y yo estaba all¨ª. Cojo, eso s¨ª.