Todos a sus puestos de combate. Esto no es un simulacro.
Mariano Tovar
Se?ores, quedan poco m¨¢s de dos semanas para que empiece la NFL. Lo digo y se me ponen los pelos de punta. Os tengo que contar que durante los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres he vivido en un estado permanente de exaltaci¨®n. Como los estadounidenses no paraban de ganar medallas, en la redacci¨®n del peri¨®dico sonaba una y otra vez el himno de EEUU. Cada vez que escuchaba las primeras notas, entraba en un estado de locura transitoria y corr¨ªa berreando hasta la silla de Dani Hidalgo. ¡°DANIIIIIIIIIIIIIIIIIIII, QUE YA EMPIEZAAAAAAAAAA!¡± Dani me miraba siempre con gesto comprensivo. ¡°Que no, Mariano, c¨¢lmate, que es otra medalla de Phelps¡±. Y yo me volv¨ªa a mi sitio desolado. Sin entender como pod¨ªa sonar tantas veces el ¡®Star-Spangled Banner¡¯ sin que inmediatamente despu¨¦s hubiera un kickoff. Siempre hab¨ªa cre¨ªdo que el asunto era causa-efecto. Creo que me estoy trastornando.
Como trastornados estáis todos los que intentáis ver algo de luz en los partidos de pretemporada. Mira que os lo tengo dicho. Que noooo… Los titulares salen al campo a recuperar sensaciones y a pegarse lo menos posible para que no les suceda lo que a Brandon Jacobs. Los jugadores de banda salen a partirse la cara para intentar ganarse un puesto en el roster que cada año está más caro. Los que lo hacen bien se están pegando contra gentecilla que jugará muy pocos minutos cuando salgan los mayores. Los que lo hacen mal están probando jugadas de nevera que el staff técnico se empeña en usar aunque sean absurdas. He seguido bastantes partidos de las dos primeras jornadas de pretemporada y he visto muy poquitas cosas. Estoy asombrado de la cantidad de conclusiones a las que estáis llegando muchos de vosotros.
Como todos los años, los dos primeros cuartos del tercer partido de pretemporada suelen ser los más fieles a lo que puede dar de si cada equipo. Normalmente los teóricos titulares están bastante tiempo en el campo y ya se intenta poner en práctica un play book real. Pero debéis ser buenos e iros a la cama en el descanso después de beberos un buen vaso de leche. Lo que suceda después solo os pondrá la cabeza como un bombo. Del cuarto partido, ni hablamos. Los titulares juegan lo menos posible, para evitar lesiones que les impidan comenzar la temporada con normalidad. El choque lo disputan casi íntegramente los jugadores que menos opciones tienen de pasar el último corte. Es un examen final con el abismo acechando. Si sois masocas, y os gusta la tortura lenta, no os perdáis esos últimos bodrios.
Pero cualquier aficionado a la NFL que se precie tiene que dejar atados una serie de pasos previos al inicio de la temporada. El primero es c¨®mo seguir la competici¨®n. En Espa?a lo tenemos muy claro. Hay dos opciones: Digital+ y el Game Pass. Algunos me est¨¢is escribiendo preocupados por la posibilidad de que este a?o no haya NFL en Digital+. Yo no tengo ninguna noticia de ¨²ltima hora, pero hace una semana me contaron que ya se hab¨ªa llegado a un acuerdo de renovaci¨®n y que solo faltaba la firma, que no s¨¦ si ha estas alturas se ha producido. Si hubiera noticias distintas, os lo contar¨ªa lo antes posible. Sobre el Game Pass ya os habl¨¦ en una entrada hace unas semanas. Es tan sencillo como entrar en NFL.com, pinchar donde pone Game Pass, contratarlo y a ver football americano hasta aburrirnos. Lo dicho, en Espa?a no es dif¨ªcil ver NFL por un m¨®dico precio. Cada vez hay m¨¢s latinoamericanos que siguen el blog y ah¨ª s¨ª que me pill¨¢is. No tengo ni idea de c¨®mo ver NFL en M¨¦xico, Venezuela, Argentina... Si alg¨²n alma caritativa nos ilustra, fenomenal.
El segundo paso previo es apuntarse a una liga fantasy. Este año no me voy a extender sobre el tema. En las categorías del blog, justo debajo de donde están los cabezones de Dani y del menda, hay una lista de palabras clave. Si pincháis donde pone ‘Fantasy’ llegaréis a los artículos que aparecieron en anteriores pretemporadas explicando como jugar una liga fantasy. Si estáis buscando alguna o poniendo una en marcha en la que necesitáis participantes, podéis usar los comentarios de esta entrada para concretar.
De hecho, en los dos últimos años hicimos dos series de artículos ‘Guía de supervivencia para el seguidor novato de la NFL’ (con tres partes) y ‘Kit de supervivencia para el fan novato’ (también tres partes) en las que podréis leer ampliadas las mismas tonterías que os estoy detallando hoy.
Por ¨²ltimo, y aqu¨ª obvio lo de tener el frigor¨ªfico bien cargado de cervezas; comprar especias suficientes para aderezar la carne picada de las hamburguesas; convencer al contrario (sea del sexo que sea) de que la NFL es cojonuda o, en su defecto, comprar otra televisi¨®n; expulsar de casa a los que quieran ver la Liga de f¨²tbol los domingos por la tarde; comprar una bolsa de papel para hiperventilar durante la tarde del mi¨¦rcoles cinco de septiembre mientras esperamos el comienzo del Giants-Cowboys (guardad bien la bolsa, que luego os servir¨¢ para meter la cabeza dentro cuando vuestro equipo empiece a acumular derrotas)¡
Como os decía antes de la enumeración febril, lo último indispensable es apuntarse a un pick’em que, en nuestro idioma, es una quiniela en la que poder demostrar cada semana la capacidad de cada uno para acertar quién va a ganar cada partido. En Zona Roja tenemos una en marcha desde hace un par de años. Está abierta para que se apunte quien quiera. El enlace es el siguiente PICK'EM ZONA ROJA. Además, en el blog volverá a aparecer semanalmente nuestra tradicional quiniela en la que podréis comparar vuestros aciertos con los de insignes aficionados que no damos ni una.
Hala, ya me callo. En unas horas subiré la previa de otro equipo de la AFC, mientras tanto, no os olvidéis de las tres claves para cualquier aficionado que se precie: asegurad cómo ver la NFL este año, apuntaros a una (o a doscientas) ligas fantasy y participad en el pick’em de Zona Roja, o en el que os de la gana. Aquí huele a NFL y esto no hay quien lo pare. ¡¡¡TODOS A SUS PUESTOS DE COMBATE!!! ¡¡¡ESTO NO ES UN SIMULACRO!!!
mtovarnfl@yahoo.es / twitter: @mtovarnfl