Carlos Sainz es el ¡®outsider¡¯

Pocos comprender¨ªan en el ciclismo que una estrella en ciernes deba competir sobre una bicicleta de aluminio mientras los laureados campeones vuelan sobre fibra de carbono. La F¨®rmula 1 es uno de esos deportes especiales en el que todos compiten en igualdad de circunstancias, bajo el mismo reglamento t¨¦cnico y deportivo, pero no en igualdad de condiciones. Carlos Sainz, camino de los 150 grandes premios en el Mundial y con ocho temporadas a sus espaldas, apenas pilot¨® esbozos de un coche ganador en M¨®naco 2021, donde Ferrari dio la campanada, y all¨ª fue segundo. En 2022 al menos se presentan a la primera carrera de la temporada con la sensaci¨®n de que el invierno ha sido provechoso para Maranello.

Se puede pensar en grande. "No somos los favoritos, esos son los que estaban delante el a?o pasado, porque son fuertes y han demostrado que son capaces de ganar. Somos los ¡®outsiders¡¯, hemos tenido unos buenos test limpios con kilometraje y fiabilidad en los que recogimos muchos datos", subraya Mattia Binotto, al frente de la escuder¨ªa italiana. Red Bull y Mercedes estar¨¢n delante, se presupone, pero Ferrari debe "pelear con ellos" y aspirar a victorias de nuevo este a?o. No ganan desde Singapur 2019, con Vettel, y es ya su segunda sequ¨ªa m¨¢s larga en la historia del campeonato.

Con 27 a?os, Sainz afronta esta oportunidad en su mejor momento deportivo. Fue quinto del pasado Mundial, el primero con un coche terrenal, y subi¨® cuatro veces al podio. Adem¨¢s sum¨® m¨¢s puntos que Leclerc, la referencia te¨®rica en Ferrari. Tras pasar por Toro Rosso, que era Red Bull, m¨¢s Renault y McLaren, su experiencia le convierte en uno de los pilotos m¨¢s completos de la parrilla si se conjugan a la vez las habilidades en la pista con la aportaci¨®n t¨¦cnica en el garaje.

Ferrari sabe que tienen entre manos una alineaci¨®n de pilotos de presente y, sobre todo, futuro. Leclerc, de 23 a?os, firm¨® en 2019 hasta 2024. Las conversaciones este invierno con Sainz para que alargue su contrato tambi¨¦n hasta ese a?o van por el buen camino y pronto habr¨¢ noticias. Mercedes cuenta con Russell para cuando Hamilton se marche, McLaren extendi¨® a Norris hasta 2025, Alpine at¨® a Ocon para 2024 y Red Bull se entreg¨® a Verstappen hasta 2028. Pero la alineaci¨®n de Ferrari no se compone de un nombre de futuro, sino de dos, y eso les hace m¨¢s fuertes. Solo faltaba el coche, y puede ser este F1-75.

Igualdad

Binotto ya prometi¨® que no habr¨ªa primer y segundo piloto, eso lo decidir¨¢ el cron¨®metro cada s¨¢bado: ¡°No lo hicimos el a?o pasado, no lo haremos este a?o. Las mismas oportunidades para ambos, y espero que los dos puedan luchar¡±. En cuanto a Leclerc, el monegasco tambi¨¦n termin¨® satisfecho los entrenamientos sin mojarse sobre las posibilidades del monoplaza: ¡°R¨¢pido, no s¨¦. Fiable s¨ª que es, y eso es algo bueno porque hemos dado muchas vueltas y hemos hecho todas las pruebas que quer¨ªamos hacer sin problemas, que es lo importante. ?Ritmo? No tengo ni idea hasta ahora¡±.