El cambio de Honda llega a SBK

Honda lleva su "cambio radical" hasta WorldSBK. Siendo los primeros de la clase, la marca del 'ala dorada' ha presentado este martes su nueva CBR1000RR 'Fireblade' para la temporada 2022, celebrando el 30? aniversario desde su lanzamiento. Por eso, pese a que a simple vista el prototipo no presente cambios tan notorios como la MotoGP, la f¨¢brica se ha inspirado en sus modelos anteriores para dar lugar a una "refrescada" Fireblade, con los colores de la ic¨®nica CBR, a?adiendo nuevos toques de color azul y, como no, enriquecida con el logotipo del aniversario.

Sin embargo, la gran reestructuraci¨®n se ha visto mucho m¨¢s dentro del garaje de la f¨¢brica japonesa. Ya pudieron rodar el pasado enero con su nuevo prototipo en Jerez, pero Iker Lecuona y Xavi Vierge estrenan ya sus nuevos colores de manera oficial, en una presentaci¨®n online, que se ha podido seguir a trav¨¦s de las redes sociales de la marca. Con esto, Honda vuelve a mostrar una clave apuesta por los nuevos talentos, con una plantilla muy joven (22 y 24 a?os, respectivamente) que se despidieron del Mundial de MotoGP en busca de nuevas oportunidades. Y, pese al dolor que supone dejar la gran competici¨®n del motociclismo de manera temprana, ambos pilotos se mostraron muy contentos con el nuevo reto, especialmente por tratarse de un equipo oficial de f¨¢brica. Pero no con uno cualquiera, si no con la marca m¨¢s laureada en la historia del motociclismo. "Cuando Honda vino a hablar conmigo para fichar por Superbike, ¨¦sta se convirti¨® en la primera opci¨®n para m¨ª. Creo que es una de las mejores f¨¢bricas del mundo del motociclismo y estoy muy contento y muy ilusionado por empezar", confesaba Lecuona.

Y no les asustan los pocos resultados de la marca en estos tres ¨²ltimos a?os en WorldSBK. El trabajo desde Jap¨®n este invierno ya se ha podido notar en Jerez y, admiten, las sensaciones son muy buenas para unas primeras impresiones. "La moto nueva es una moto m¨¢s sencilla de pilotar. Necesitamos m¨¢s d¨ªas para probar, pero vamos en la direcci¨®n correcta", admit¨ªa Vierge en un encuentro virtual con la prensa tras la presentaci¨®n. Pero todav¨ªa queda mucho por trabajar antes de comenzar la temporada, del 8 al 10 de abril en Arag¨®n. "No creo que tenga que cambiar mucho mi estilo de conducci¨®n. Soy un piloto que se adapta y si la moto necesita algo intento ayudarla a ir m¨¢s r¨¢pido. La sensaci¨®n es completamente diferente: los neum¨¢ticos, la suspensi¨®n, el chasis, todo es completamente diferente a lo que estaba acostumbrado. Es algo que tengo que aprender. Necesito m¨¢s kil¨®metros, pero por ahora estoy bastante contento", revela Iker, tan ansioso por seguir su preparaci¨®n que ha viajado antes de tiempo a Portimao para los siguientes test, programados para los d¨ªas 17 y 18 de febrero.

Y es que la preparaci¨®n f¨ªsica ser¨¢ clave para estos dos novatos, que se enfrentar¨¢n hasta a tres carreras en apenas dos d¨ªas de gran premio. Todo un reto tras dejar atr¨¢s MotoGP. "Con tres carreras tengo m¨¢s posibilidades de tener un buen resultado", bromeaba Lecuona entre risas. Mientras, Vierge, habla de lo positivo de tener un compa?ero de equipo en las mismas condiciones: "Somos dos pilotos j¨®venes que venimos de otro campeonato, y todo es nuevo para nosotros. Tenemos mucha fuerza, mucha emoci¨®n, y nos estimularemos mutuamente".

Leon Camier debuta como 'team manager'

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Al igual que en MotoGP, la marca japonesa piensa ya en un claro objetivo: el Mundial de 2022. No ser¨¢ f¨¢cil con una alineaci¨®n de pilotos que se enfrentan a un nuevo campeonato, pero las sensaciones son tan buenas que no quieren bajar la apuesta. La intenci¨®n, al menos, estar¨¢ en superar los dos podios del pasado 2021, conseguidos por ?lvaro Bautista, quien se despidi¨® de HRC en su vuelta a Ducati tras dos a?os con los japoneses. Pero los cambios no solo han reca¨ªdo en la alineaci¨®n de pilotos, si no que la direcci¨®n del equipo cuenta con una nueva incorporaci¨®n que ser¨¢ clave para esta temporada: la llegada de Leon Camier como nuevo team manager.

"Pondr¨¦ todo mi esfuerzo en mejorar y desarrollar el equipo lo mejor posible", promete el brit¨¢nico, ya maravillado con sus nuevos pilotos: "Nos ha sorprendido mucho que hayan sido capaces de subirse a la moto en el primer test y que hayan marcado inmediatamente buenos tiempos". Por eso, ya solo pueden esperar a ver "que tipo de progresos" pueden llegar este 2022. Quiz¨¢s sea el momento de su primera victoria en WorldSBK. O tambi¨¦n de plantar cara a Yamaha y Kawasaki.