Cambio radical en Honda
HRC vive toda una revoluci¨®n dentro de su f¨¢brica. Takeo Yokoyama, director t¨¦cnico y creador de la nueva MotoGP, avisa de un "gran redise?o" para 2022.
Han sido dos a?os de completo naufragio para Honda y no se pueden permitir un 2022 en la misma l¨ªnea. La congelaci¨®n de motores en 2021 a causa de la pandemia jug¨® en su contra, pero con v¨ªa libre para poner soluci¨®n a su crisis, HRC empieza de cero y da un giro de 180? a su prototipo. Ya lo avis¨® ?lex M¨¢rquez: la nueva RC213V ilusiona. Es un "concepto totalmente diferente", una "moto muy nueva" y con mucho potencial. Un cambio de mentalidad que era necesario despu¨¦s de tantos a?os estancados y, sumado a la ausencia de Marc M¨¢rquez, entendieron que era hora de mirar hacia una nueva era en su historia.
Quieren dejar atr¨¢s una de las peores etapas de su historia. La lesi¨®n del ocho veces campe¨®n les dej¨® una racha de 21 carreras sin ganar, la peor en 40 a?os de historia. Un a?o y medio sin subir a lo m¨¢s alto del podio, desde el GP de Valencia en 2019 hasta el GP de Alemania en 2021 y, como no, con Marc M¨¢rquez como el gran salvador de la marca. Pero no fue lo peor: Honda acabar¨ªa en 2020 como la quinta mejor marca del Mundial. Es decir, la pen¨²ltima, solo por delante de Aprilia. Ah¨ª se toc¨® fondo, con un resultado que nunca antes se hab¨ªa dado en la f¨¢brica japonesa desde la nueva era de MotoGP.
Y el problema estaba claro: la moto era muy cr¨ªtica, la tracci¨®n segu¨ªa siendo el gran punto d¨¦bil sin soluci¨®n y lo m¨¢s sencillo era hacer borr¨®n y cuenta nueva. As¨ª lo confirmaba Takeo Yokoyama, actual director t¨¦cnico de HRC y creador de la nueva m¨¢quina que la f¨¢brica prepara para un a?o lleno de cambios. "Es un gran redise?o", apunta en una charla con Motor Sport Magazine. De nuevo, Honda tiene un objetivo muy claro sobre la mesa: "ganar el t¨ªtulo". Eso s¨ª, las todopoderosas Ducati no lo pondr¨¢n muy f¨¢cil sobre el asfalto y, menos a¨²n, con hasta ocho Desmosedici en pista.
Punto de inflexi¨®n
El caso es que el regreso de Marc M¨¢rquez supuso toda una revoluci¨®n en Honda. El ocho veces campe¨®n del mundo cogi¨® el tim¨®n del barco para redirigirles al camino correcto, ese que la marca perdi¨® con su fractura en el brazo. Nueve meses despu¨¦s, el ilerdense cogi¨® las riendas de una moto completamente desconocida, le puso tres veces en lo m¨¢s alto y, en los test de Misano, demostraron que la l¨ªnea volv¨ªa a ser la correcta. Reconfirmaron el paso adelante en las pruebas realizadas en Jerez, incluso con una nueva ausencia de M¨¢rquez por sus problemas de visi¨®n. No import¨®, porque todo iba viento en popa y el resto de pilotos hab¨ªan dejado muy buenos comentarios de la nueva MotoGP. Los tiempos sal¨ªan y solo quedaba seguir trabajando en Jap¨®n durante el invierno.?
Desde que se plant¨® cara a 2022, Honda se olvid¨® de su gran punto d¨¦bil: "Lo que queremos lograr es usar el neum¨¢tico trasero de la manera m¨¢s efectiva. La temporada pasada fue el segundo a?o con esas gomas (la nueva carcasa de Michelin) y comenzamos a entender de qu¨¦ manera usarla". Todo comenz¨® a coger fuelle en Portimao, cuando M¨¢rquez volvi¨® a la competici¨®n. Desde entonces, los pilotos se fueron adaptando al estilo de pilotaje que requer¨ªa la moto y, por ende, los nuevos neum¨¢ticos que, hasta ese momento, no acababan de entender. "Al final de la temporada pasada, la forma en que nuestros pilotos pilotaban y utilizaban la moto, que viene del neum¨¢tico, cambi¨®, porque empezamos a entender m¨¢s y m¨¢s. Nuestra compresi¨®n mejor¨®", explicaba Yokoyama.
El resurgir
Despu¨¦s de la tormenta siempre viene la calma. Pasado el gran estallido de la pandemia, Honda ya pudo trabajar en todas esas ¨¢reas congeladas, sin esos l¨ªmites marcados por el COVID y con un aprendizaje tan valioso que ya han plasmado en su nueva moto. Jerez dej¨® "muy buen sabor de boca", tal y como confesa ?lex M¨¢rquez a este diario, pero el trabajo no se frena. Los test de Sepang se acercan con el objetivo de seguir trabajando en el motor y la aerodin¨¢mica de una m¨¢quina todav¨ªa por descubrir, con muchos aspectos que evolucionar y un sinf¨ªn de conceptos que entender. "Cuando estamos perdiendo, cuando los resultados son malos, es m¨¢s f¨¢cil hacer un cambio radical, cuando se gana es m¨¢s dif¨ªcil", zanjaba Takeo. Al final, HRC encontr¨® en esta gran revoluci¨®n, la clave para su recuperaci¨®n.