Sebastien Loeb, el regreso del emperador inmortal

El Mundial de Rallys ha vivido el apote¨®sico regreso triunfal de su emperador inmortal. A punto de firmar los 48 a?os, tras dos a?os ausente de los tramos, reci¨¦n llegado del Dakar, sin casi haber probado su nuevo Ford Puma y con una copiloto nueva, Sebastien Loeb ha engrandecido su leyenda. Ha sellado su octava victoria en la prueba m¨¢s importante, Montecarlo, tras mantener un apasionante duelo de cuatro d¨ªas frente a su ¡®alter ego¡¯, el otro Sebastien: Ogier.

El pulso que han mantenido los dos pilotos m¨¢s laureados de la historia sobre las carreteras de los Alpes ha mantenido en vilo al deporte mundial. Dos franceses, dos Sebastien, dos devoradores de victorias y t¨ªtulos, han protagonizado un duelo ¨¦pico que se ha decantado hacia el alsaciano cuando el de Gap pinchaba en el pen¨²ltimo tramo. Hasta ese momento la victoria estaba en manos del de Toyota, que aventajaba por 24 segundos al de Ford, pero en las curvas que separan Le Penne de Collonges una piedrecita acab¨® con sus ambiciones, dejando el camino libre a su eterno rival.

No pod¨ªa comenzar de mejor manera la era h¨ªbrida del Mundial, que ha iniciado la temporada de sus bodas de oro con una de las batallas m¨¢s bellas que se recuerdan. La pena es que no se va a repetir muchas veces a lo largo del a?o, ya que ambos est¨¢n ¡®jubilados¡¯. Tan s¨®lo es seguro que Ogier har¨¢ algunas pruebas, mientras que Loeb a¨²n no sabe si repetir¨¢. Ese es el aspecto triste tras la ¨¦pica batalla vivida este fin de semana. ?Cu¨¢nto agradecer¨ªan los rallys que reconsiderasen y decidieran reengancharse! Por desgracia, no va a ser as¨ª, y tendremos que contentarnos con verlos de forma espor¨¢dica.

Craig Breen ha completado el gran ¨¦xito de Ford con su tercera plaza pero Kalle Rovanpera ha sido el que m¨¢s puntos ha sumado de los que s¨ª van a seguir la temporada tras ganar el Power Stage. Buen inicio tras los escalabros de sus te¨®ricos rivales por el t¨ªtulo, Elfyn Evans, Ott Tanak y, en menor medida, Thierry Neuville.

A finales de febrero llega el nuevo cap¨ªtulo de esta nueva era h¨ªbrida, el Rally de Suecia. Cambia de escenario, m¨¢s al norte para asegurar la nieve, pero, para desgracia de los aficionados, all¨ª no estar¨¢n los ¡®sebastianes¡¯ que este fin de semana nos han alegrado la vida.

Clasificaci¨®n final

1. Loeb-Galmiche (Fra/Ford), 3h 00m 32.8s

2. Ogier-Veillas (Fra/Toyota), a 20.5

3. Breen-Nagle (Irl/Ford), a 1.39.8

4. Rovapera-Halttunen (Fin/Toyota), a 2.16.2

Mundial de pilotos

1. Sebastien Loeb, 27 puntos

2. Sebastien Ogier, 19

3. Kalle Rovanpera, 17