"Ganamos en la pista"

Verstappen recibe este jueves, de manos de Jean Todt, el trofeo de campe¨®n del mundo. Vestido de esm¨®quin y despu¨¦s de celebraciones entre el circuito y la f¨¢brica, se acab¨® la controversia: hubo debate en el GP de Abu Dhabi por la utilizaci¨®n del coche de seguridad que gener¨® una ¨²ltima vuelta inolvidable para unos y forzada para otros. Pero no hay debate en cuanto a la val¨ªa del 34? campe¨®n de la F1: con 24 a?os, el neerland¨¦s es el cuarto m¨¢s joven con t¨ªtulo mundial despu¨¦s de Vettel, Alonso y Hamilton. Con 20 victorias y 60 poles en ocho temporadas, el reinado de Mad Max apenas acaba de empezar.

Fue en la gala de entrega de premios de la FIA, en el Carrousel del Louvre, el ¨²ltimo evento de Todt como presidente. No acudieron Hamilton o Wolff a pesar de estar obligados por reglamento en calidad de subcampe¨®n y vencedor de constructores. S¨ª estuvieron Horner, segundo clasificado de fabricantes, y Valtteri Bottas, que es piloto Mercedes por unas horas. Tambi¨¦n James Allison, director t¨¦cnico de la escuder¨ªa de Brackley, en sustituci¨®n de un Toto herido. Tambi¨¦n estuvieron el resto de campeones: De Vries (F¨®rmula E), Conway, Kobayashi y Pechito (WEC), Kristofferson (Rallycross); Milell, Toponen y Nakamura (k¨¢rting) y un ocho veces ganador que no era Lewis, sino Ogier (WRC).

Antes del evento, Verstappen compareci¨® en la rueda de prensa de campeones del mundo. "Necesito dormir", se le escuch¨® a Max antes de tomar el micr¨®fono: "Suena muy bien, campe¨®n del mundo. Cuando lo consigues empiezan a pensar en los a?os que te han llevado a lograrlo, m¨¢s all¨¢ de escuchar que eres el campe¨®n. Porque ha sido una temporada muy larga¡±. ¡°Me tom¨¦ una copa el domingo por la noche¡­ (risas). Me despert¨¦ el lunes por la tarde, a las dos, con un dolor de cabeza horrible y me di cuenta de que s¨ª, era campe¨®n del mundo. Ha estado muy bien, pero necesito un descanso porque quise ser perfecto durante todo el a?o", coment¨®.

"Nada cambiar¨¢"

"No me cambia la vida, siempre he querido ser campe¨®n y ahora que lo he hecho, estoy muy feliz. Pero soy la misma persona, tengo los mismos amigos, vivo en el mismo sitio. Nada cambiar¨¢, aunque estoy m¨¢s relajado ahora que s¨¦ que ya lo he logrado todo en la F1", asegura. ?Los momentos del 2021? "Al final de temporada hicimos poles y ganamos carreras donde no se esperaba, incluso alguna vuelta r¨¢pida, en Qatar. Eso val¨ªa mucho entonces".

Sobre el desenlace: "No lo siento (por Lewis). Pero entiendo que puede ser doloroso. Al final, las carreras son as¨ª. ?l tambi¨¦n ha ganado un t¨ªtulo as¨ª y lo podr¨¢ entender. En los primeros d¨ªas no estar¨¢ contento, pero las carreras son as¨ª y esto puede suceder. No veo por qu¨¦ podr¨ªa dejarlo ahora". En cuanto a las investigaciones y apelaciones varias, ?le afectaron? "Realmente no, lo est¨¢bamos pasando muy bien. Sab¨ªamos que hab¨ªamos ganado en la pista".

Ahora, unos d¨ªas de vacaciones salpicados a¨²n de compromisos propios de un reciente y vigente campe¨®n. Y mucho, mucho trabajo en Milton Keynes para que lo que sucedi¨® en 2021, sus diez victorias y otras tantas poles frente al mejor piloto de su ¨¦poca seg¨²n los n¨²meros, no sea flor de un d¨ªa. Las reglas cambian, los monoplazas de esta temporada ya no sirven para nada y Red Bull deber¨¢ esforzarse tanto para mantenerse como le cost¨® llegar, siete a?os, en esta era h¨ªbrida. Dicho esto, una noche de celebraci¨®n en el coraz¨®n de Europa, en Par¨ªs, no le hace da?o a nadie. Despu¨¦s de 22 grandes premios y alrededor de 100 test PCR, Verstappen y todos los campeones del automovilismo internacional se lo han ganado.