"Se hace justicia"

Pudo ser catastr¨®ficamente decepcionante, si la carrera termina bajo el r¨¦gimen de safety car; o altamente pol¨¦mico, si Hamilton hace bueno un adelantamiento por fuera de la pista que nadie quiso revisar. Por eso, cuando el minuto y medio m¨¢s electrizante de la historia de la F1 lleg¨® a su fin, la mayor¨ªa del paddock sinti¨® un alivio: Verstappen hab¨ªa ganado un t¨ªtulo que se recordar¨¢ para siempre frente a un rival a la altura, Hamilton, el mejor seg¨²n la estad¨ªstica. Todas las conversaciones con pilotos, ex, padres, madres y allegados celebran el cambio de signo en un campeonato que viv¨ªa secuestrado por el poder¨ªo de los Mercedes desde 2013.

La ¨²ltima vez que un piloto gan¨® el Mundial con un coche que no era campe¨®n en constructores, Mad Max a¨²n iba al colegio. Fue precisamente Hamilton, en 2008 (Ferrari se impuso en fabricantes), tambi¨¦n en la ¨²ltima vuelta. En aquella carrera de Interlagos, Massa se crey¨® vencedor cuando cruz¨® la l¨ªnea de meta, pero Glock perdi¨® in-extremis el puesto que otorgaba al ingl¨¦s dos puntos decisivos. En Yas Marina, Latifi ejerci¨® de chispa con un accidente que forz¨® la aparici¨®n del coche de seguridad. Lewis fue campe¨®n durante 57 vueltas, pero Mercedes se ahorr¨® una comprometida parada en boxes, pensaban que no se relanzar¨ªa la carrera, y Verstappen se vio con mejores ruedas y m¨¢s rabia contenida ante una vuelta final de infarto.

"Estar¨ªais rezando o en el ba?o", brome¨® Alonso con la televisi¨®n holandesa. "Sin un coche de seguridad, Lewis era el campe¨®n. Con coche de seguridad, lo era Max. Fue cuesti¨®n de pura suerte. Pero otras veces tuvo mala suerte, si te fijas en las veintid¨®s carreras anteriores. Se equilibra, se hace justicia", opin¨® el asturiano, que aunque no apoyara a ninguno expresamente se siente m¨¢s identificado con Verstappen. "Fue el mejor piloto y Mercedes, el mejor coche", hab¨ªa manifestado en la previa el piloto de Alpine. Sainz, que no debe guardar un gran recuerdo del clan holand¨¦s en Red Bull, le abraz¨® sinceramente antes del podio que compartieron: "Impresionante e incre¨ªble desde principios del a?o. Max ha mostrado ritmo, fue probablemente el piloto m¨¢s fuerte con el que ha luchado un siete veces campe¨®n del mundo como Lewis¡±.

Christian Horner, euf¨®rico, coment¨® a la Prensa: "Todo el cr¨¦dito a Lewis, fue un rival fenomenal y un gran campe¨®n que da m¨¢s valor a esta victoria. Por la calidad del rival, este triunfo es tan especial. Posiblemente, el campeonato m¨¢s grande que hemos ganado". Los cuatro anteriores los firm¨® Vettel entre 2010 y 2014, dos de ellos frente a Alonso, aunque nunca a la contra. Gan¨® ¡°Super Max¡±, seg¨²n De Telegraaf, fue ¡°Un M¨¢ximo de locura¡± para L¡¯Equipe. Al otro lado del canal de la Mancha, en Inglaterra, ¡®Telegraph¡¯ hablaba de ¡°batalla judicial¡± y ¡®The Sun¡¯, directamente, de ¡°robo en la ¨²ltima vuelta¡±.

Fiesta y desaparici¨®n

Al margen tras la carrera, Verstappen complet¨® compromisos medi¨¢ticos antes de celebrar en el ¡®pit-lane¡¯ con todo el equipo, y con el bloque de Honda, una vez se denegaron las protestas de Mercedes. Se subir¨¢ al coche este martes en los test de Pirelli y empezar¨¢ la gira de compromisos. El jueves debe recoger su trofeo en la gala de la FIA, y tambi¨¦n tiene que acudir Hamilton si uno se ci?e al reglamento deportivo.

La reacci¨®n del ingl¨¦s fue diferente, desapareci¨® tras la ceremonia del podio y se aisl¨® en su habitaci¨®n del hospitality. Cuando baj¨® a despedirse de sus mec¨¢nicos en el garaje, ya se hab¨ªan marchado todos. Sus quejas por radio al final de la carrera (¡°han manipulado este final¡±) han alimentado a los tabloides brit¨¢nicos, algunos incluso cuestionan que Lewis sea piloto de F1 el a?o que viene. Tiene dos a?os m¨¢s de contrato, pero es l¨ªcito dudar de c¨®mo encajar¨¢ una derrota tan dolorosa en una vitrina tan poblada.