El a?o m¨¢s cr¨ªtico para Honda
La marca japonesa cierra la temporada con un nuevo r¨¦cord de ca¨ªdas en MotoGP. Adem¨¢s, la ausencia de M¨¢rquez vuelve a marcar el inicio de un nuevo a?o.
Honda sigue viviendo su pesadilla particular. Cuando la recuperaci¨®n de Marc M¨¢rquez volv¨ªa a implantar una sonrisa dentro del box naranja, un nuevo golpe vuelve a frenar de lleno todo el trabajo realizado hasta ahora. 2021 se acaba de la manera en la que empez¨® o, incluso, un poco peor. La marca japonesa tuvo que volver a enfrentar los test de pretemporada sin su piloto estrella y con su segundo, Pol Espargar¨®, tocado tras la dura ca¨ªda del ¨²ltimo gran premio en Valencia, durante la FP3, y cuyo golpe le dej¨® sin salir a la carrera final de la temporada. La intenci¨®n era reservarse para los test de Jerez, mucho m¨¢s importantes que una cita que ya no decid¨ªa nada.
Unas pruebas que se consideraron de vital importancia para HRC. La pandemia oblig¨® a congelar los motores en 2021, haciendo que se redujeran gastos despu¨¦s de un 2020 con las gradas completamente vac¨ªas y un n¨²mero reducido de carreras por Europa (salvo la de Qatar, a la que solo asistieron Moto2 y Moto3). Por ello, el desarrollo de las motos fue m¨ªnimo y las f¨¢bricas se enfocaron ya desde ese momento en todo lo que vendr¨ªa para 2022. Y el momento ha llegado en la peor etapa para Honda: sin Marc M¨¢rquez por su nuevo episodio de visi¨®n doble y con dudas de cu¨¢ndo ser¨¢ su regreso, a la que se podr¨ªa poner fecha tras la revisi¨®n programada en Navidad.?Aunque, al menos, la marca indica que los test de Misano les sirvieron para encontrar la l¨ªnea correcta de trabajo, esa que perdieron con la lesi¨®n del ilerdense en julio de 2020. Y que, su hermano ?lex, dice que han sabido mantener en su ausencia.
Espargar¨® y los pilotos del LCR Honda tomaron las riendas del test en Jerez. No era tarea f¨¢cil, aunque s¨ª parece que result¨® m¨¢s sencillo de lo que se cre¨ªa en un principio. Los comentarios de todos coincidieron, incluso con los de Marc porque, aun no estando presente, Santi Hern¨¢ndez (ingeniero del campe¨®n), admiti¨® que las peticiones iban en la l¨ªnea de lo que M¨¢rquez ped¨ªa en Misano. Por el momento, parece que la crisis se solventa aunque, tal y como indic¨® ?lex en su charla con AS desde Rufea, es mejor no adelantarse a los acontecimientos. Todo se confirmar¨¢ en los test de Malasia, a los que no contempla ir sin la compa?¨ªa de su hermano. No descart¨® la lucha por el Mundial del pr¨®ximo curso y, mucho menos, el poder plantar cara a unas Ducati que parecen muy superiores. Pero el futuro para HRC es, como poco, "ilusionante".
R¨¦cord hist¨®rico de ca¨ªdas para HRC
La falta de grip en la rueda trasera ha sido la principal causa de las ca¨ªdas que Honda ha acumulado durante el a?o y el factor clave a tratar en los primeros test. Los n¨²meros son cr¨ªticos para Honda: un total de 75 ca¨ªdas desde Qatar a Valencia. Un nuevo r¨¦cord para la marca japonesa que, incluso, est¨¢ muy lejos de la segunda f¨¢brica que m¨¢s se ha ido al suelo de 2021 (KTM, acumulando 57 ca¨ªdas). Y teniendo en cuenta las 278 ca¨ªdas con las que MotoGP ha cerrado el curso, las estad¨ªsticas son peores para la marca m¨¢s laureada del Mundial. Con esas 75 ca¨ªdas, las de Honda suponen m¨¢s de una cuarta parte del total. Es decir, un 26% de todas las veces que se ha acabado en el suelo han sido pilotos de la f¨¢brica japonesa (incluyendo a Stefan Bradl).
Y, haciendo un desglose de todas estas ca¨ªdas, el Repsol Honda Team se lleva la peor parte. Pol Espargar¨® sum¨®, con la ¨²ltima de Valencia, un total de 20 accidentes en su temporada debut con la HRC. Un nuevo alt¨ªsimo pero que, con cuatro carreras menos disputadas, su compa?ero de equipo ha logrado batir. Marc M¨¢rquez cerr¨® el a?o en Misano con 22 ca¨ªdas, cinco menos que su r¨¦cord de 2017, cuando alcanz¨® las 27. En total, el equipo oficial cierra el a?o con 42 ca¨ªdas, m¨¢s dos de Stefan Bradl en su papel de sustituto. Y, como dato, tan solo Cal Crutchlow y Jack Miller (en su aventura por el equipo Estrella Galicia, en 2016) les superan en n¨²mero de ca¨ªdas: fueron 26 por parte del brit¨¢nico y 25 para el australiano, sumando un total de 51 accidentes.
De las 31 restantes (hasta llegar a los 75 accidentes), el LCR Honda se reparte con 12 ca¨ªdas para Takaaki Nakagami y 19 para ?lex M¨¢rquez. Sin duda, el dato para el peque?o de los hermanos es escalofriante porque, en su a?o de debut con el equipo oficial, tan solo se fue al suelo en dos ocasiones. Sin embargo, no es algo que lo preocupe porque, siendo un a?o de aprendizaje, conf¨ªa en darle vuelta a la situaci¨®n: "Ha sido un a?o dif¨ªcil, pero como piloto y persona me ha hecho aprender muchas cosas, dar un paso adelante. Cada vez me siento m¨¢s completo, controlando la electr¨®nica y el feedback de la moto". Ahora, borr¨®n y cuenta nueva para un a?o que ya ilusiona y del que, sobre todo, piden regularidad.