Choque de trenes

Pura emoci¨®n durante ocho curvas, con los dos mejores pilotos del momento enzarz¨¢ndose, roz¨¢ndose, pas¨¢ndose de un lado al otro de la trazada. Hamilton sali¨® mejor que Verstappen, pero el neerland¨¦s defendi¨® su pole y mantuvo el liderato desde la primera curva. Se escuchaban los gritos incontenibles del p¨²blico, 140.000 aficionados bajo un sol picante, pero enmudeci¨® Silverstone de golpe: Max defend¨ªa el exterior en la curva nueve, Copse, una de las m¨¢s r¨¢pidas del circuito, cuando le toc¨® por el interior Lewis, rueda trasera derecha con delantera izquierda.

El impacto mand¨® al Red Bull directo al muro a muy alta velocidad, m¨¢s de 250 kil¨®metros por hora, y el Red Bull golpe¨® con una violencia de 51G contra las protecciones. Bandera roja, piloto aturdido, trasladado al hospital aunque consciente y entero. Fue un choque de trenes en toda regla que eclipsar¨ªa todo lo que sucediera despu¨¦s en una nueva carrera, ya sin Verstappen en la pista. Dif¨ªcil repartir culpas, no hay blancos y negros, sino grises, pero los comisarios se la echaron al campe¨®n con una penalizaci¨®n de diez segundos. Unas horas m¨¢s tarde Hamilton gan¨® la carrera por delante de Leclerc y Bottas, y recort¨® de golpe 25 puntos a su m¨¢ximo rival. Peligroso precedente: la maniobra, algo m¨¢s all¨¢ del l¨ªmite, ha salido rentable en la clasificaci¨®n.

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Resalida con Leclerc al frente

Tras el accidente hubo media hora de par¨®n, mientras se reparaban las protecciones. Despu¨¦s, una nueva salida en parrilla con pole para Leclerc, que hab¨ªa pasado a Bottas antes (como Norris) y tambi¨¦n a Lewis, tras el incidente. El genio de Ferrari se march¨® en la segunda salida, no se achant¨® frente a los Mercedes. Vettel pas¨® a los dos espa?oles al arrancar, pero se la devolvi¨® Alonso y perdi¨® el control del Aston Martin, ¨¦l solo. M¨¢s tarde abandonar¨ªa. Sainz se agarr¨® a la rueda del asturiano y le adelant¨® sin DRS con un Ferrari crecido. Pero para entonces los McLaren, y su compa?ero, ya se hab¨ªan marchado.

A partir de la veintena de vueltas llegaron las paradas en boxes, una para casi todos. Primero Ricciardo, buena. Despu¨¦s Norris, muy mala. Bottas aprovech¨® para adelantarle por la calle de boxes y hacerse con el tercer puesto. Sainz aguant¨® en pista con un ritmo de podio que le permit¨ªa superar virtualmente al australiano, pero un ¡®pit-stop¡¯ terrible que super¨® los 12 segundos le mand¨® de nuevo a seguir la estela de su viejo McLaren. Cambi¨® ruedas Hamilton y cumpli¨® su sanci¨®n con diez segundos de silencio en el ¡®pit-lane¡¯. Hizo lo propio Leclerc, que ten¨ªa entonces 13 segundos de ventaja sobre la amenaza de Mercedes.

Pista libre para el campe¨®n

Comenz¨® entonces una persecuci¨®n, vuelta r¨¢pida tras vuelta r¨¢pida, por parte del ingl¨¦s. No fue bonito que Norris se apartara, sin oposici¨®n, en esa carrera hacia la victoria. Tampoco result¨® edificante que, a 12 vueltas del final, Bottas recibiera un poco cari?oso mensaje: "Orden de equipo, no luches con Lewis. Intercambio de posiciones en la curva 15". Es cierto que cualquier zozobra en su carrera contra el tiempo hubiera dado alas al Ferrari.

A tres vueltas del final, en pleno tren de doblados y con Leclerc al l¨ªmite (su motor ya hab¨ªa amenazado con apagones previamente), Sir Lewis le arranc¨® las pegatinas en la zona r¨¢pida. Ferrari estuvo a punto de ganar en Silverstone, en el d¨ªa menos pensado, un domingo espectacular por parte de otro joven que deber¨ªa estar jug¨¢ndose los t¨ªtulos con los de arriba. Fue segundo, por delante del escudero de Mercedes que pronto dar¨¢ paso a Russell.

Sexto de Sainz y s¨¦ptimo de Alonso

Tras ellos, los dos McLaren y un Sainz, sexto, incapaz de adelantar a Ricciardo a pesar del mejor ritmo en su SF21. Es casi imposible adelantar en este circuito cuando dos coches son parejos (hace dos a?os fue el australiano quien termin¨® tras Carlos, MCL34 contra Renault). Alonso qued¨® lejos en tiempo, a 28 segundos, pero cerca en puntos, s¨¦ptimo, resistiendo al frente del tren del DRS, que es m¨¢s bien el tren de la bruja. Le persiguieron Stroll y Ocon, que completaron los puntos junto a Tsunoda, pero pasaron por ah¨ª en alg¨²n momento Raikkonen o Checo (en una estrategia inexplicable por parte de Red Bull). Fue un precioso domingo de carreras que se recordar¨¢ siempre como el d¨ªa que Hamilton y Verstappen tuvieron m¨¢s que palabras. Y, quiz¨¢s, como el d¨ªa que cambi¨® el curso del Mundial 2021.