Palou asalta por segunda vez las 500 Millas de Indian¨¢polis
El espa?ol saldr¨¢ sexto desde la segunda fila y parte con opciones reales de luchar por el triunfo en el ¨®valo: "Soy m¨¢s fuerte en tr¨¢fico que en clasificaci¨®n. Eso es muy importante".
?lex Palou afronta este domingo (18:30, Movistar Deportes) su segundo asalto a las 500 Millas de Indian¨¢polis. Ser¨¢ la rev¨¢lida para el barcelon¨¦s en el ¨®valo m¨¢s famoso del mundo tras su sorprendente actuaci¨®n en la edici¨®n de 2020, sin patrocinador y con uno de los coches m¨¢s modestos de la parrilla. Se meti¨® entonces en el Fast Nine, como este a?o, que saldr¨¢ sexto, y s¨®lo el muro acab¨® con las opciones de un Top-10, o qui¨¦n sabe si m¨¢s, del por entonces rookie.
Esta campa?a las cosas han cambiado sustancialmente para Palou. Ha llegado a uno de los mejores equipos del campeonato, el Chip Ganassi, y se presenta en el Indian¨¢polis Motor Speedway para salir en segunda fila y como uno de los cinco ganadores de las primeras cinco carreras, junto a Colton Herta, Scott Dixon, Pato O'Ward y Rinus VeeKay, y segundo de la general. As¨ª que opciones tiene todas el espa?ol. Y dificultades, las mismas. Dicen que en las 500 Millas de Indian¨¢polis es la carrera quien elige a su vencedor, pero hay que estar ah¨ª para optar al Borg-Warner. Y Palou lo est¨¢.
Estar entre la lista de los pilotos con opciones es un primer paso. Tambi¨¦n est¨¢n en ese cat¨¢logo sus compa?eros del Chip Ganassi, con motor Honda, Scott Dixon (poleman), Marcus Ericsson y Tony Kanaan y los hombres del Ed Carpenter Racing, Rinus VeeKay y el due?o del equipo Ed Carpenter, con los Chevi. Y tampoco hay que dejar de se?alar a los hombres de Andretti: Colton Herta, Ryan Hunter-Reay y Alexander Rossi. Estos son los diez pilotos m¨¢s r¨¢pidos de la clasificaci¨®n del pasado fin de semana, un Top-10 del que se qued¨® fuera el mexicano O'Ward con McLaren (12?) y al que no pudieron acercarse los coches de Penske con Scott McLaughlin como su mejor piloto, 17?, y Will Power, uno de los mejores del campeonato americano, sufriendo en la repesca del Last Row. Aunque salir detr¨¢s no significa estar descartado de cara al triunfo, ni mucho menos. Louis Meyer gan¨® arrancando en la 28? posici¨®n en 1936, como hizo en 1911 Ray Harroun. En la ¨¦poca moderna, la mayor remontada la ha protagonizado? Ryan Hunter-Reay en 2014, cuando gan¨® saliendo desde la 19? posici¨®n.
"Esto es una carrera de resistencia de 200 vueltas. Somos uno de los equipos con opciones de victoria. El hecho de que empecemos desde las primeras posiciones nos abrir¨¢ un poco el abanico de estrategias, que evidentemente estar¨¢ condicionado por las banderas amarillas y dem¨¢s, pero al menos tendremos m¨¢s alternativas que si sali¨¦ramos desde atr¨¢s. Me siento muy bien cuando voy en tr¨¢fico. De hecho, creo que soy m¨¢s fuerte en tr¨¢fico que en clasificaci¨®n. Eso es muy importante, porque en las 500 Millas es virtualmente imposible abrir hueco y escaparte del grupo", desgrana Palou desde su columna de soymotor.com antes de la cita.
Ninguna carrera se asemeja a las 500 Millas, pero la referencia m¨¢s cercana que se puede tomar es la doble cita de este a?o del Texas Motor Speedway, ¨®valo en el que se impusieron Scott Dixon en la primera carrera y Pato O'Ward en la segunda. El neozeland¨¦s no tuvo rival en las Genesis 300 y el mexicano dio a McLaren su primer triunfo de la categor¨ªa en la Xpel 375. En ambas pruebas Palou finaliz¨® en puestos de honor: cuarto y s¨¦ptimo, con una estrategia que min¨® sus posibilidades en la ¨²ltima de las dos carreras. As¨ª el contexto, y como se ha se?alado antes, Palou est¨¢ para que las 500 Millas le elijan como ganador. Opciones tiene todas. Y dificultades, las mismas.
Parrilla de salida:
