Benavides rompe el duelo y Santolino toma la alternativa
El argentino es el tercer ganador diferente en motos, y nuevo l¨ªder, y el salmantino consigue su mejor resultado: 4?. Barreda cedi¨® 18 minutos al abrir pista.
Normal que le entrasen dudas... Barreda reconoc¨ªa el mi¨¦rcoles a su llegada al vivac que no supo muy bien c¨®mo encarar la etapa, si ir a por ella o conservar para evitar abrir pista. Se la jug¨® y se llev¨® su segunda victoria, eso le sali¨® bien, pero en la especial del jueves pag¨® las consecuencias. Conoc¨ªa los riegos que supone ganar, y m¨¢s en una categor¨ªa en la que hasta ahora se ha hecho imposible contrarrestar ese h¨¢ndicap, y el resultado le golpe¨® con 18 minutos perdidos. Pero, la suerte para los espa?oles es que hay alternativas. Y esa fue Lorenzo Santolino.
El salmantino demostr¨® ritmo en la etapa inaugural del rally (acab¨® quinto) y, lo m¨¢s dif¨ªcil de conseguir, regularidad en sus resultados cada d¨ªa, de ah¨ª que encarase el quinto d¨ªa bien situado en la general (12? a 12 minutos). Pues bien, con su ¨²ltima actuaci¨®n dio el salto definitivo para que haya que considerarle una alternativa ser¨ªa entre los mejores de la categor¨ªa: fue cuarto. Y no en una especial cualquiera, sino en una de las m¨¢s dif¨ªciles de esta primera mitad de competici¨®n con un terreno muy variado en los 456 km entre Riad y Al Qaisumah.
Dos hombres de Honda, Kevin Benavides y Cornejo, se disputaron la victoria, y fue el argentino quien consigui¨® romper el duelo de Barreda y Price (que se hab¨ªan repartido las cuatro anteriores) para anot¨¢rsela y con ella el primer puesto de la general. Hubo un minuto de diferencia entre ambos compa?eros, y eso que Benavides sufri¨® una ca¨ªda en el tramo final. Adem¨¢s de ese susto, casi se lleva otro cuando Price vino remontando con su KTM a un ritmo vertiginoso: lleg¨® a estar a diez minutos y acab¨® a 1:20. Un sprint que baj¨® a Santolino del podio de la etapa.
2:29 cedi¨® en meta el de Salamanca para acabar en una posici¨®n de privilegio y meterse de lleno en la pelea justo por detr¨¢s del Top 5 que se ordena as¨ª: Benavides, De Soultrait, Cornejo, Price y Sunderland. Dos Honda, dos KTM, una Husqvarna... y al acecho la Sherco de Lorenzo, que se encuentra a 9:31 del nuevo l¨ªder y supera a Barreda. A 14 minutos de distancia se queda el de Castell¨®n, que seguro que dar¨¢ guerra y a no mucho tardar porque el viernes sale atr¨¢s y ya hemos visto lo que es capaz de hacer desde ah¨ª.