Otro d¨ªa en la oficina

"Lewis, tienes la pole". Si se emocion¨® al escuchar el mensaje de su ingeniero por radio s¨®lo lo sabe ¨¦l, pero no elev¨® mucho el tono para agradecer el trabajo "a los chicos de la f¨¢brica", como siempre. Algunos comentaban por el paddock que quiz¨¢s el s¨¦ptimo t¨ªtulo, certificado en Turqu¨ªa, permitiera a Hamilton aflojar, que Bottas saldr¨ªa mejor parado. Otros opinaban justo lo contrario, porque hay por detr¨¢s una negociaci¨®n para renovar con Mercedes con altas demandas econ¨®micas. As¨ª que no, no afloj¨®, sali¨® con todo el siete veces campe¨®n y logr¨® la d¨¦cima pole de la temporada, la 98? de su carrera. Si nada cambia, puede ser centenario en Abu Dhabi.

Por momentos pareci¨® que hab¨ªa fuego enemigo y que era real, Max Verstappen lider¨® el ¨²ltimo entrenamiento y se mostr¨® combativo, con buen ritmo tanto a una vuelta como para la carrera. Incluso Alex Albon refrendaba el paso adelante de Red Bull, porque ¨¦l tambi¨¦n estaba a la altura, no tan lejos como siempre. De hecho, Mercedes se centr¨® en trabajo de test durante los libres y no se vieron esos s¨ªntomas brillantes en los destellos previos del brit¨¢nico. Pero nada, lleg¨® la Q3 y pas¨® lo de casi siempre: un vuelt¨®n de salida y se acab¨® la fiesta. Aventaj¨® en tres d¨¦cimas al finland¨¦s, segundo, quien a su vez pas¨® por poco a Verstappen con su ¨²ltimo intento. Y Max tercero, siguiendo el orden del Mundial, con su compa?ero en el costado.

En la Q3 hubo un gran y desafortunado ausente, Carlos Sainz. Promet¨ªa pelea por el top-5 el madrile?o, estaba particularmente inspirado desde el primer d¨ªa con el McLaren y hab¨ªa solventado el tr¨¢mite de la Q1 con una sola vuelta, ahorrando un juego de neum¨¢ticos para la carrera. Pero sali¨® a la segunda clasificatoria y a los segundos de comenzar su vuelta, el MCL35 se bloque¨® en el tren trasero y trompe¨®. Fue un incidente extra?o con causa mec¨¢nica, no error de pilotaje, porque no pudo reemprender la marcha y ni siquiera los comisarios fueron capaces de conducirlo a la escapatoria. Tuvo que salir la gr¨²a, porque el coche no se mov¨ªa, y m¨¢s tarde se confirm¨® la aver¨ªa en los frenos traseros. Saldr¨¢ 15?, obligado a remontar en un circuito donde nunca puntu¨®.

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Sergio P¨¦rez fue quinto, progres¨® al final, para clasificar delante de los Renault (dos mil¨¦simas de ventaja para Ricciardo sobre Ocon), Gasly, Norris y Kvyat. Fuera del top-10, los dos Ferrari con Vettel delante de Leclerc por segunda ocasi¨®n consecutiva. Se entona el tetracampe¨®n, sufre el joven monegasco y se viene abajo Ferrari, que puede perder m¨¢s puestos en el Mundial de constructores si Alpha Tauri acaba la temporada a este nivel. Fall¨® Stroll, 13?, dos semanas despu¨¦s de firmar una pole en Estambul. A la cola, como siempre, los Alfa Romeo, Haas y Williams. S¨®lo Russell, 14?, se escap¨® del puesto que le correspond¨ªa a su monoplaza.