Podio agridulce de Carlos Sainz el d¨ªa que Gasly gan¨® a la raz¨®n

Qui¨¦n hubiera dicho que un segundo puesto en el GP de Italia, el segundo podio en la carrera de Carlos Sainz, iba a saber a poco. Locura en Monza, carrera incre¨ªble, brillante el madrile?o, pero el 6 de septiembre de 2020 era el d¨ªa de Pierre Gasly, que gan¨® a la raz¨®n con el Alpha Tauri y logr¨® el primer triunfo de su carrera deportiva en la F¨®rmula 1. Las ¨²ltimas vueltas fueron una persecuci¨®n agobiante entre el McLaren y el Alpha Tauri, pero no hab¨ªa grandes m¨¢rgenes entre monoplazas; Sainz recortaba d¨¦cima a d¨¦cima, pero no era suficiente, y acab¨® la carrera a 0.4 del vencedor. Qu¨¦ poco falt¨®, "qu¨¦ cerca y qu¨¦ lejos, necesitaba una vuelta m¨¢s", dijo por radio a su ingeniero de carrera, Tom Stallard. El podio lo complet¨® Lance Stroll (Racing Point), los Mercedes se borraron del mapa a s¨ª mismos, un piloto por falta de talento y el otro, por hacer trampas. Hubo de todo, adelantamientos, accidentes, emoci¨®n y l¨¢grimas. Y un podio de los no habituales que sabe a champ¨¢n franc¨¦s del bueno.?

Conviene subrayar que a Sainz se le puso todo de cara al inicio para acabar segundo, pero en una carrera l¨®gica y detr¨¢s de Hamilton. Pas¨® f¨¢cil a Bottas en la arrancada. Por detr¨¢s, una serie de catastr¨®ficas desdichas hundi¨® al finland¨¦s (se quej¨® de un pinchazo inexistente) y a Verstappen (que termin¨® abandonando). Lando Norris, con otra fant¨¢stica salida, lleg¨® tercero a la segunda curva. Los dos McLaren corr¨ªan juntos en posiciones de podio mientras un Mercedes y Red Bull sufr¨ªan en el paquete. El madrile?o gestion¨®, ten¨ªa una renta de cuatro segundos sobre su compa?ero (Delante, Lewis era inalcanzable) e incluso Lando construy¨® cierta ventaja con respecto a Checo. La carrera m¨¢s aburrida de la historia pintaba fant¨¢stica para sus intereses, pero, desgraciadamente para sus intereses, este domingo tocaba otra cosa.

El safety car de Magnussen y la bandera roja

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Se iba a alcanzar el ecuador del domingo cuando Magnussen sufri¨® una aver¨ªa aparentemente inocente al inicio de la recta de meta. Se qued¨® parado en una zona peligrosa, la entrada al pit lane y Direcci¨®n de Carrera sac¨® al coche de seguridad y cerr¨® el acceso a la calle de boxes. Hamilton no se enter¨®, hizo su cambio de neum¨¢ticos y se gan¨® una sanci¨®n ejemplar de stop and go m¨¢s diez segundos que le dej¨® fuera de la pelea. Hasta que no abrieron la puerta, Sainz no pudo hacer su parada, que fue buena, pero le situ¨® en desventaja con respecto a quienes cambiaron las ruedas en el estrech¨ªsimo margen que hubo entre el incidente del Haas hasta y el bloqueo de la entrada. Se colaron Stroll, Gasly, Leclerc, Raikkonen y Giovinazzi (sancionado como Lewis) y todos hab¨ªan hecho su parada obligatoria a excepci¨®n del canadiense. Del segundo, al sexto.

Con la resalida del safety car se sobrepas¨® la locura: accidente fort¨ªsimo de Leclerc (que sali¨® por su propio pie, aunque con el Ferrari destrozado) y bandera roja para poder reparar las protecciones. Todos los coches a esperar y un golpe de suerte para Stroll: ya no tendr¨ªa que efectuar un pit stop porque puede cambiar las ruedas en el par¨®n. De repente era l¨ªder de la carrera por delante de Gasly y Raikkonen, ya que Hamilton quedar¨ªa ¨²ltimo despu¨¦s de tan dura penalizaci¨®n. Al rato, en fr¨ªo, segunda salida desde la parrilla como marca la norma, y el franc¨¦s fue con todo a por Stroll. Le pas¨® bien, c¨®modo, qued¨® noqueado el canadiense.

Remontada incompleta de Sainz

Luego adelantar¨ªan al Mercedes rosa los dos Alfa Romeo y tambi¨¦n un agresivo Sainz, que tuvo que repetir la maniobra para consolidarla frente a un tipo peligroso, de esos que puede tirar por tierra cualquier actuaci¨®n. Pas¨® al final de recta a Raikkonen en la vuelta 34, le tuvo que aguantar el exterior a Kimi en la chicane. No se adelanta todos los d¨ªas al ¨²ltimo campe¨®n del mundo de Ferrari. Gasly, al frente del pelot¨®n, era la ¨²ltima frontera, ten¨ªa entonces cuatro segundos de ventaja que ya entonces parec¨ªan un mundo, porque el espa?ol hab¨ªa castigado sus neum¨¢ticos bastante m¨¢s que el franc¨¦s.

La persecuci¨®n, como se explic¨®, fue de morderse las u?as, pero que nadie se enga?e: el Alpha Tauri es un gran coche, primo hermano de Red Bull; Pierre Gasly es un gran piloto, mejor que el actual compa?ero de Verstappen; y el ex Toro Rosso es un grand¨ªsimo equipo que logr¨® un triunfo en este mismo circuito, con Vettel, en 2008, y que ha subido al podio en todas las carreras abiertas de los ¨²ltimos tiempos (en 2019, Gasly fue segundo en Brasil y Kvyat, tercero en Hockenheim). Merecido premio para Gasly, que ha sufrido mucho en sus dos primeras temporadas de F1 con el descenso de Red Bull y la p¨¦rdida de su amigo Hubert. Gran segundo puesto de Sainz, merecido premio despu¨¦s de los infortunios de esta extra?a campa?a. Y bonito podio, flanqueado por Stroll, que invita a pensar lo emocionante que se vuelve la F¨®rmula 1 cuando desaparece Mercedes.